“这个东西……”
大飞和武崧踏着腐叶前行，潮湿的泥土里不时翻出半块破碎的青铜铃铛，那曾是打宗孩童入学时佩戴的信物。
武崧弯腰拾起一片锈迹斑斑的铃舌，指腹擦过上面模糊的铭文，突然听见远处传来金属碰撞的脆响。
“怎么回事？这个声音是……”
这声响在寂静的山林中格外突兀，仿佛是某种警告，又像是刻意的挑衅。
“小心！”
大飞猛地将武崧扑倒在地，三支淬着幽蓝毒液的箭矢擦着他们的头皮钉入树干，箭尾缠绕的黑羽在风中簌簌颤动。
锋利的箭刃在树干上留下焦黑的痕迹，散发着刺鼻的气息。
“……”
树冠间跃下五个身影，为首的傀儡猫脖颈处缠绕着暗紫色锁链，空洞的眼窝里翻涌着浓稠的混沌，身上残破的衣物随风飘动，隐隐露出布满伤痕的躯体。
“是打宗弟子”
武崧瞳孔骤缩，认出对方腰间残缺的护具，那是他小时候亲眼见过的物件。
“现在的弟子都变成这般行尸走肉了吗？”
曾经熟悉的面容如今被混沌侵蚀，变得狰狞可怖，眼神中只剩下空洞与暴戾。
“哇呀呀呀呀……”
傀儡们的攻势迅猛如虎，利爪撕开空气的锐响与混沌的嘶鸣交织，大飞的拳头砸在傀儡胸口却溅起黑血，一股腥臭的味道弥漫开来。
“嗯，那个是”
武崧的残棒勉强格挡着密集的攻击，每一次碰撞都震得他虎口发麻，余光瞥见傀儡脖颈的锁链正随着攻击频率发光——那分明是控制傀儡的关键。
“攻击锁链！”
武崧嘶吼着震开面前的傀儡，残棒带着星火般的韵力击中锁链。
刺耳的金属断裂声中，傀儡的动作骤然凝滞，化作黑雾消散在空气中。
然而更多的锁链破空袭来，将两人困在由混沌凝成的囚笼里。
混沌形成的囚笼散发着阴冷的气息，每一次触碰都像是被无数细小的针刺入皮肤。
……
“咳……”
与此同时，山脚下的简易营地内，小青突然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了