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油灯在木桌上明明灭灭，老板娘瘫坐在破旧的太师椅上，铁链随着动作垂落在地，发出细碎的声响。
她盯着自己布满青筋的右手，腕间那道冰蓝色的印记正泛着冷意——那是方才与墨紫交手时，被冰扇边缘擦过留下的痕迹，寒意顺着血脉丝丝缕缕往上爬，竟比寻常伤口更疼几分。
“这身宗的小丫头下手还真不轻啊。”
她嗤笑一声，独眼闪过一抹复杂神色。指尖无意识摩挲着印记，记忆却不由自主地被扯回许多年前。
那时她也曾像墨紫这般凌厉，在打宗的街巷里拼杀，与如今那些堂主还是并肩作战的伙伴。
可权力就像淬了毒的蜜糖，甜腻诱人却能蚀骨。
白虎堂的野心、赤蛇堂的狠辣，还有黑爪帮的阴鸷，让曾经的情谊在混沌与利益面前分崩离析。
她扯了扯衣领，露出锁骨处的旧疤，暗红纹路在烛火下诡异地蠕动。
那是一次围剿黯爪牙的行动中，被混沌之力侵蚀留下的印记，也是她与曾经同伴决裂的导火索。
“装疯卖傻这么多年，倒被个小辈看出破绽。”
她抓起桌上的酒壶猛灌一口，辛辣的液体灼烧着喉咙，却比不上心口泛起的苦涩。
老板娘清楚，墨紫看似漫不经心的试探，实则步步紧逼。那丫头眼底的冷静与算计，倒有几分当年自己的影子。
铁链突然剧烈晃动，她烦躁地将酒壶砸在桌上：
“管他呢！”
可话音刚落，又忍不住摸出黑爪帮的令牌。
金属表面还残留着白日里白糖掌心的温度，让这块象征着混沌与背叛的物件，竟有了几分烟火气。
窗外传来夜枭的啼叫，老板娘独眼望向漆黑的打宗街道。
赤蛇堂的势力正在暗处蠢蠢欲动，白虎堂的眼线如蛛网般密布，而黑爪帮那些与黯勾结的猫，更是随时可能咬出致命一口。
她摸了摸腰间的哨棒，想起星罗班几个小家伙笨拙却认真修缮客栈的模样，嘴角不自觉扬起一抹极淡的笑。
“罢了，”
她喃喃自语，
“混沌密钥、打宗秘宝……在这乱世，总得有人搅他个天翻地覆。”