他正在检查新研发的蜡染布料。看着伙计们带伤的模样和一片狼藉的染坊，他的脸色瞬间阴沉下来。但很快，他就冷静下来，开始思考应对之策。首先，他派人四处打听，很快就查出了谣言的源头和幕后主使。然后，他花重金请来了京城最有名的太医署医正张鹤年，在染坊门前摆下桌子，当着众人的面，对林氏染坊的布料进行检验。“各位乡亲父老，今日张某在此，就是要还林氏染坊一个清白！”张鹤年身着官服，神情严肃，“我将对这些布料进行蒸煮、浸泡、擦拭等多重检测，若真有毒性，张某愿以性命担保！”随着检测的进行，围观的百姓们渐渐安静下来。张鹤年用银针测试布料浸泡过的水，银针毫无变色；又让实验的小动物接触布料，小动物也没有任何异常反应。“事实证明，林氏染坊的布料不仅无毒，所用染料更是天然草本，对人体有益无害！”张鹤年的话一落，现场响起一片惊叹声。解决了谣言问题，林渊又从江湖上雇来了一批身手不凡的镖师，日夜守护染坊。这些镖师个个身怀绝技，腰间的佩刀在阳光下寒光闪闪，地痞们见状，再也不敢轻易来闹事。但林渊知道，这还不够。他要彻底扭转局面，让那些妄图打压他的人再也没有机会。经过几天的筹划，他决定举办一场前所未有的布料展销会。他广发请柬，邀请京城的达官显贵、文人墨客、富商巨贾前来参加。
深秋的寒风裹着细雨，拍打着林氏染坊焦黑的梁柱。林渊踩着满地碎瓷，弯腰拾起半块烧得变形的染缸残片，指腹触到瓷片边缘的缺口，仿佛摸到自己千疮百孔的局势。三日前那场大火，不仅烧光了半年的存货，更在坊间掀起轩然大波——有人言之凿凿，称林氏染坊遭了天谴。“大人，大夫说工人们中的毒……”染坊管事老陈声音发颤，“像是南洋来的鹤顶红，寻常大夫根本解不了。”老陈袖管上还沾着救火时的烟灰，眼下浓重的黑眼圈诉说着连日来的奔波。林渊望着后宅方向，那里躺着十七个口吐白沫的工人，最小的不过十四岁。暮色渐浓时，林渊独自骑马出了城。城郊乱葬岗的腐臭味混着雨水扑面而来，他翻身下马，从怀中掏出一锭银子塞进守墓人手中。“三日前寅时，可有人往城里运过尸体？”守墓人哆嗦着接过银子，往西北方努了努嘴：“城西醉仙楼的伙计，拖着两个麻布袋，说是病死的家仆……”线索如