，非常典型的一类女子。
因是家中长女被换亲嫁给了葛大壮，婚后面对的是刁钻的婆婆、懒散的丈夫，不但在家中要伺候一家老小，就连田里的庄稼也是她一个女人起早贪黑的侍弄。家里家外干不完的活儿，丈夫稍不顺心还会对她动手，以至于她不过二十多岁的年纪却被磋磨得像是四十岁，身上还有许多新旧交叠的伤痕。
而像这样的女子，不只周秀兰一个。
但周秀兰是唯一有强烈的意愿摆脱自身命运的一个。所以她侍弄田地都比别人用心，即便面对繁重的劳动仍然逼着自己想尽办法识字，也因此等来了叶清岚给的机会。
农商科，就是叶清岚专门为她开设的。
或者说，是为她这样的女子开设的，为她这样，一出生就在底层，面对着不公平的命运的女子。
叶清岚相信，今日能走出一个周秀兰，来日，就会有王秀兰、李秀兰、张秀兰……