沉思了许久后抓起狼毫，在砚台里重重一蘸，墨汁溅在袖口也浑然不觉：
&34；张大人鉴：今黄州七县饥民逾万，日殁者数十计，如若再无赈济粮食抵达，恐怕黄州不保&34；
写完之后交由译夫快马加鞭送往武昌府。
张朝珍捏着第二封急报的手指微微发白，信纸上的&34；易子而食&34；四字刺得他眼眶生疼。
窗外飘来米行的叫卖声：&34；新米到埠，每石三钱！&34；他猛地推开雕花木窗，冷笑：&34；奸商屯粮，竟比本抚的官船还快。&34；
&34；老爷，二千石粮食已经装好了。&34；管家捧着水运簿册小心翼翼道：&34；只是仓大使说&34；
&34；说什么？&34；
&34；说再调粮，汛兵的口粮怕都保不住。&34；
张朝珍抓起案上惊堂木又轻轻放下，眼中闪过一丝决绝，沉声道：&34；让咸宁、崇阳、通城三县开义仓。告诉于文宏——&34；他咬破指尖在信尾按了个血印，&34；本抚与黄州共存亡。&34；
“嗻，小的这就去办。”
于文宏依靠着自己的名望和誓死同百姓共生存的决心，抵过了一次又一次的断粮。
第九日的晨光刺破云层时，于文宏正扶着城墙数粮袋。褡裢里的粗糠饼硌着肋骨，他却觉不出疼——整条右臂早已麻木如枯木。城楼下飘来野菜汤的涩味，混着垂死者的呻吟，在灼热的空气里凝成铁锈般的腥甜。
&34；大人！您看前面！&34；冯二突然嘶声大喊。
于文宏眯起昏花的眼。
只见前方层层尘土滚滚而来，杏黄官旗在桅杆顶端烈烈翻卷。他下意识去抓城墙砖，却摸到满手湿滑青苔。这才惊觉，不知何时起，铅灰色的云团已压到城楼飞檐。
第一滴雨砸在额间时，他恍惚听见十年前进士及第的琼林宴上，琉璃盏相碰的脆响。
紧接着，万千雨箭呼啸着射穿龟裂的土地，饥民们皴裂的嘴唇张成无数口枯井，接着天降的甘霖。
&34；苍天有眼啊！&34；白发老农跪在泥泞中，捧起混着泥沙的雨水往嘴里送。孩童们扯开裹身的破麻布，在雨幕里疯