紧缰绳，驾着马车进入皇宫。
行至再也无法驾车，马车方缓慢停下。
两名护卫跳下马车，却并非当即掀开马车紧密垂落的帷幕，而是绕到马车后方，搬来一块事先备好的坚硬木板，搭在原本应该放置小脚凳的地方。
待木板与马车扣得严实无缝，他们动作麻溜地挂起马车的帷幕，随之弯身走进车厢内。
不多时，车厢内传来轮毂滚动的细微声响，紧接着，便见护卫二人小心翼翼地从车厢内推出一轮椅。
轮椅之上，坐着一名年过半百的中年男人，男人坐姿笔挺，不苟言笑的脸庞看起来冷峻肃然。
其中一名护卫臂力惊人，平稳地控制着轮椅，直至安全落地。
马车的帷幕还没有落下，一名身着朴素衣裳的妇人止步在马车上，许是常年不得安心，脸上皱纹显现，但仍能从五官中瞧出往日的倩丽痕迹。
她眉心轻蹙，目光满怀担忧，语重心长地叮嘱道：“霁郎，你的伤势严重，且尚未痊愈，皇上心系百姓将士，会体谅你的伤情，你切勿逞强沾酒。”
坐于轮椅上的苏霁回头望向她，颔首道：“我明白，你们先行回府。”
“好，万事小心。”
一名护卫推动轮椅，随苏霁进宫，朝着长长的红墙宫道前行，再拐入内，消失在视线内。
苏老夫人抬手轻轻擦拭眼角的湿润，回到马车内坐下，吩咐道：“回府吧。”
“是，老夫人。”另一名护卫放下马车帷幕，拉紧缰绳，驶离皇宫，赶往苏府。
马车内。
苏老夫人捏着帕子，时不时垂眼擦泪。
如今皇帝已然对他们苏家动了异心，此次入宫，只盼着皇帝念及往日他们苏家护国有功，看在他无法站立之苦，饶他一命，放过他们苏家。
与此同时，集义殿内，仅设三桌，一份份佳肴摆放整齐，酒杯亦是备下。
正桌前，皇帝入座其中，正同立于旁侧一桌前方的谢景昭谈议其他政务，谢景昭静静细听。
忽而，候在殿外的李公公尖细着嗓子，高声传道：“苏副统领到——”