屋内中央长案，两位讲经师着灰袍，正在卷阅竹简，偶尔点头，偶尔皱眉。
他们年纪都在五旬以上，皆是肃清之后“再教育”出来的“体制型讲者”，曾为旧朝儒生，却如今需每日向纪元制度立誓效忠。他们讲话再不以《五经》起手，而是以“人民主权”、“制度神圣”作为教学。
屋中，坐垫四排，依字母级次排序。甲、乙、丙、丁四级学生各据其位，石承为首，独居甲首之位，身旁无人。
下首座位，有一名瘦削青年，面色苍白，衣衫整洁，背脊却微弯，常年佝偻。他名柳絮，正是丹水旧族之后，自愿断亲入学，志愿将家族旧书典籍上交体制，曾引书院震动。
此人深得讲经师赏识，却因其“血统”问题，多受监察团密切注视。
午后，风停雨歇。
屋外忽传钟声三响，石承蓦然站起，大声宣道：
“今日课题为《纪元百年愿景·第三章：未来之国》——起立，齐诵！”
霎时，屋中三十余名学子齐声朗诵，一时间，童声与男音交织：
“纪元之国，以民为基，以法为天，以制度为骨，以信仰为魂。人人为同志，人人为审判者，人人有权监督，人人有责自清。吾辈生为纪元子民，当誓不负此身！”
声音穿出屋宇，越过香案，透入雨后湿润的山林之中，惊起满林飞鸟。
而此时，丹水郡郡府之中，一名身穿黑金监服的中年人正翻阅一份份书院思想汇报表。
他名许察，乃南乡监察使，肃清委员会南区副委员，掌控三十六书院，三十万学生思想净度。
他目光冷厉，望着一封署名“柳絮”的思想汇报，嘴角微勾。
他伸手提笔，在“待观察等级”一栏上，画下一个红圈。
另一处书院——
雨滴落在书院青石板上，炸起、溅落、复归寂静。积水处水纹层层荡开，仿佛将天上的阴云也拽得愈发低沉。檐角之下，一串串水珠跌落于檐前铜兽之口，发出“叮叮咚咚”的碎响，好似天公低声吟唱着不知名的祭文。
青石板路自书院朱门蜿蜒而入，连通院中正屋。正屋高约两丈，屋宇方正，以深青石砖一层一层砌就，棱角森然、墙面平整，