在剑殿中央，天剑山的一众长老早已等候多时。剑殿内光线略显昏暗，四周墙壁上挂着的烛火摇曳不定，仿佛随时都会熄灭，唯有那从穹顶缝隙间透入的几缕阳光，直直地洒落在地面，形成一道道金色的光幕。张天命四人恭敬地向诸位长老行礼，长老们微微点头，目光如炬，在四人身上一一掠过，带着审视与期许。为首的大长老缓缓开口，声若洪钟，在空旷的剑殿内回荡：“你们四人能入我天剑山，自是天赋异禀，根骨不凡。然我天剑山规矩森严，剑法传承更是重中之重，不容有丝毫懈怠。”言罢，大长老轻轻一挥衣袖，四名弟子鱼贯而入，每人手中皆捧着一套天剑山外门弟子的服饰。
大长老接着说道：“这是你们的衣服，身份令牌明日便可制成。在此期间，你们需用心研习宗规，数日后，待其他新弟子齐聚，你们还需历经一场测试，而后由外门长老依据你们各自的特质，裁定去往哪座山峰修炼。切记，莫要以为入了天剑山便高枕无忧，我宗实行末位淘汰之制，每半年便有一场比试，排名末尾三名者，即刻剥夺外门弟子身份，贬为杂役弟子。反之，位列前三之人，可挑战内门弟子，若能取胜，便可晋升内门，此乃宗门激励弟子刻苦修行之规，万不可轻视。”
张天命四人双手接过衣服，齐声应道：“是。”随后，一位师兄引领他们前往外门弟子的住处。一路上，张天命心里暗自思忖：“这天剑山虽为修炼圣地，可这层层规矩与考验，也着实是个不小的挑战，不过我等既已决心在此闯出一番名堂，便不会畏惧。”众人穿过蜿蜒曲折的小径，小径两旁杂草丛生，偶尔还能看到几只野兔受惊逃窜。终于，他们来到了外门弟子的住处，师兄将他们交予负责起居食宿的管事，而后便转身离去。
只见那管事趾高气扬，眼神轻蔑地上下打量着张天命四人，继而懒洋洋地开口：“你们四个皆是下界而来？”张天命听闻，眉头微微一蹙，心中对这管事盛气凌人的语气极为反感，他深知这些执事弟子多是因修为停滞、多年再无突破，才谋得执事之位，实则已无太大前程可言。“哼，莫要以为在这能随意欺辱我们。”张天命心中暗道。
赵磊与张天命相识多年，对其脾性了如指掌，见他眉头轻皱，便知其心中不悦。他一心息事宁人，不愿刚来便与执事结怨