【坤宁宫内，周皇后望着襁褓中因呛奶啼哭不止的皇子，泪水涟涟：“陛下，寻常奶瓶实在难用，太医开的药方也不见效……”】
【朱由检握着龙纹拨浪鼓的手微微发颤，盯着孩子涨红的小脸，忽然想起前日奏折里提到的育婴堂惨剧——三个月内，因呛奶夭折的婴孩多达十二人。他猛地起身：“传工部侍郎、太医院院正，即刻到乾清宫议事！” 】
【乾清宫内，烛火摇曳。】
【“琉璃虽好，却易碎。”工部侍郎展开琉璃奶瓶草图，“且烧制工艺复杂，难以量产。”太医院院正捻着胡须补充：“竹制奶瓶易藏污纳垢，棉布包裹的陶瓶亦无法彻底杀菌。”】
【朱由检突然瞥见案头的《天工开物》，目光落在“橡胶”条目上：“朕记得岭南橡胶树汁晒干后柔韧异常，可否一试？”群臣面面相觑，礼部尚书出列谏言：“陛下，橡胶气味刺鼻，恐有损皇家体面……”】
【“孩童性命比体面更重要！”朱由检拍案而起，“传旨：命岭南巡抚速送橡胶样品进京，工部与太医院成立育婴器具改良局，限期十日拿出方案！” 】
【十日后，改良局内弥漫着刺鼻的橡胶味。】
【“陛下，用硫磺蒸煮可去异味！”工部员外郎举起成品，“但瓶颈设计仍需改进。”朱由检接过粗糙的橡胶瓶，模仿婴儿吞咽动作，突然皱眉：“瓶口太直，奶液流速过快。取朕的毛笔来！”】
【他在图纸上勾勒出弯曲的鹅颈形状：“如此设计，可减缓流速。再在瓶身刻上防滑纹路，方便乳母抓握。”太医院院正试探道：“陛下，民间贫苦人家……”】
【“设惠民工坊，免费发放基础款。”朱由检将图纸掷在案上，“告诉天下父母，朕要让每个孩子都能平安喝奶！” 】
【然而，首批橡胶奶瓶发放后，流言四起。】
【“宫里造的瓶子有毒！我家娃用了浑身起疹子！”街头巷尾议论纷纷。朱由检乔装成商贾暗访，在茶楼听到这番言论，脸色阴沉。回宫后，他立即召来苏青——太医院新提拔的女医正。】
【“陛下，问题出在橡胶硫化工艺。”苏青展开实验记录，“需精准控制火候与时间，否则残留物会刺激婴孩皮肤。”朱由检盯着墙