的，也没少为他操心啊。”金如珍喝了口茶道：“今天忙什么呢？”
孝恒突然心里有了想法，他说道：“今天倒是去庄子上看了看。还碰到了奎中叔。”
“奎中叔？”金如珍有点想不起来这个人。
“就是小鱼的父亲啊，游奎中。”孝恒说道，“他还让我替他带话，问娘您好呢。”
“噢。原来是小鱼的父亲。”金如珍点头道：“他们家的家境好转些了吗？”
孝恒道：“越来越好了。所以今天奎中叔向我提起了件事儿。说这些年也攒了点钱，想提早给小鱼赎身呢。希望咱们能通融一下，放人走。”
这时候芸香倒了茶送进来，“大少爷，请喝茶。”
金如珍微微点头道：“既然人家已经凑足了银钱，我们钟家也不是不讲人情的人家。让他们到时候带了赎身银子来就是了，小鱼在我们这儿也这些年了，是时候回去嫁人了。可别在我们家给耽误了青春韶华。”
“正是。”孝恒道：“儿子也是这么想的。但没有娘的允诺，儿子不敢当场应承下来。既然娘也同意，那么该日我就遣人去告诉奎中叔。相信他们一家子都会感激娘的恩德。”
芸香从房里退出来，心情无比畅快。她看到小鱼便笑道：“哎呀呀，小鱼，你还做事情呢？我看你就快有福气喽。”
小鱼正做着手里的活计，看到芸香这么说便问道：“芸香姐，你说什么呢？”
“说什么？别装蒜了。”芸香道：“你是好福气呀，你爹如今凑足了银子要提早替你赎身呢。还托了大少爷来说辞，真是大本事啊。”
“大少爷？”小鱼有些惊愕。
“大少爷刚才向太太提了，太太也允诺了。”芸香酸酸地说道：“太太说，让你早早出去嫁人，可别耽误了青春。看来你爹已经给你物色好了女婿吧？”
小鱼显得气急败坏，扔下手里的活儿就跑了出去。他想做什么？他不想看到我也不用这样把我往外推呀？我可以在这个宅子里不见他，躲着他，他为什么一定要我走呢？小鱼心里兀自抱怨着，脚下不停地走着，但是都不知道该往哪里去。不知不觉就到了钟家的花园。
孝恒从母亲房里出来后就想再看小鱼一眼，但院子里却找不到她，