59式中型坦克是国内参考毛熊t-54a中型坦克进行仿制，并大量装备的一种中型坦克，也是国内装备的国产第一代主战坦克。
该坦克于59年开始列装军队，在80年代以前，一直是国内装甲兵的主要装备力量。
现实世界中，国内一共生产了1万辆以上的59式坦克。
59式坦克在性能方面表现较为出色。
其战斗全重达36吨，乘员为4人。
在机动性上，最大时速可达50公里，最大续航里程为560公里，具备较强的机动能力。
火力配置方面，主要武器包括1门100毫米线膛炮，战斗射速为7发\/分，还配备了1挺127毫米高射机枪和2挺762毫米机枪，火力强大。
在防护性能上，车体首部和侧面的装甲较厚，炮塔呈流线型设计，具有良好的抗弹能力。
此外，该坦克还具有重量较轻、结构简单、工作可靠、使用维护方便等优点。
然而，现实情况是，国内虽然早已经完全掌握独立生产59式坦克技术，但是在较长时间内，该坦克并未成为国内装甲部队的主力坦克。
其主要原因是59式坦克无法实现量产！
这背后有着诸多复杂原因，其中装甲钢的生产问题尤为关键。
这时，世界一流坦克普遍采用高性能的镍铬合金钢。
这种钢材的镍含量高达38，铬含量高达19，生产一辆59式坦克需要消耗一吨镍和半吨铬。
镍和铬作为战略资源，虽然国内并不缺乏这些矿产，但这时配套的工业体系尚未完善，成品镍铬供应十分短缺，不得不依赖从毛熊进口。
但与毛熊关系破裂后，进口装甲材料的来源被切断，这对我国坦克生产造成了巨大打击，坦克工厂一度被迫停产。
在严峻的形势下，科研人员积极探索替代方案，最终决定使用稀土材料来代替镍和铬。
经过两年多的不懈研究、反复试验以及一系列艰苦的技术攻关，科研团队终于在去年成功开发出了无镍装甲钢。
硬度为hb290的稀土601型铸造装甲钢和硬度为hb305的车体603型轧制厚装甲钢，各项性能均达到了镍