次日凌晨，肖秉义睡梦中，被父亲推醒。他惺忪着眼问：
“爸，您让我再睡一会，好不好？您真急了？”
肖有财摇头：
“秉义，后门口有两个小叫花子，靠门呼呼大睡。叫醒后，都说找肖哥。你看看，是不是找你？”
肖秉义跳将起来，来不及穿拖鞋。奔至后门一看，是湖区小兄弟八子和小林子。
赶紧让进屋，打水洗脸。坐下喝茶。又请父亲去街上卖油条和包子。
很快买来了。肖秉义看二人狼吞虎咽，每人发五块钱，歉疚的说：
“八子、小林子，真对不起。怪我事情太多，这么长时间没顾上你们。不怪肖哥吧？”
八字摇摇头说：
“怪你干嘛？我们都是自愿的。都想着抓特务光荣，还能参军，解放全中国呢。”
肖秉义点头问：
“最近怎么样？有没有发现湖区有情况？”
小林子吞下半个包子，嘟囔着：
“肖哥，我俩昨夜没睡。赶到街上，鸡叫二遍。不好打扰，坐后门睡着了。”
“我们来报告一情况，就是不知对你有没有用。”
肖秉义默默点头，让他们吃饱再说。八子抹抹嘴，说了大概情况。
他说，我俩去渔村，先睡陈家祠堂。后来祠堂成了村公所，我俩只好睡祠堂走廊。
昨天傍晚，村里来了二十多人，自称县政府征粮工作队。
不仅征粮，还征船。说要运横南镇码头。就这一句，我俩起了疑心。
肖秉义饶有兴趣的问：
“哦？你们凭什么起了疑心？”
小林子接过话说：
“他们所讲，牛头不对马嘴。既然是县政府征粮，应该直接装船，通过水路直达县城。
运到横南镇码头，再用汽车运县城，不是脱裤子放屁，多事吗？”
肖秉义点头，又问：
“也许他们为市政府征粮，减少中转环节，直接运市政府呢？”
八子点头说，所以我们来，请肖哥问一下，有没有这回事。
我俩怀疑他们，不光这一条。政府征粮工作队，对穷人都很友好。