过，远房堂姐李秀兰带着男人来了，怀里抱着三个月大的婴儿，的确良衬衫洗得发白，领口还别着朵廉价塑料花。
“桥弟，听说你给工人发四季厂服？”她掀开婴儿包被，露出孩子冻红的小脸，“我家柱子初中毕业，去你厂子里当个门卫也行啊。”
周桥看着堂姐鞋底的泥，想起三年前她结婚时，自己送了五块钱礼金，如今孩子都能认人了。
“堂姐，门卫岗位需要识字会填表，柱子会写自己名字吗？”
他递过热水，堂姐夫在旁讪笑：“认个‘周’字还是会的，都是自家人，通融通融？”
“不是不通融。”周桥从抽屉里拿出招工简章，“你看，年龄、学历、健康要求都写着呢。这样吧，让柱子明天去报名，我让人事科优先审核。”
李秀兰的笑僵在脸上，怀里的孩子突然啼哭，她边哄边嘟囔：“早知道还不如去县城找关系。”
接下来几天，拎着山药、揣着鸡蛋的亲戚络绎不绝。
有个从未见过的远房舅舅，说自己是周桥奶奶的表弟的儿子，一进门就拍着周桥的肩膀：“我家闺女会打算盘，让她去厂子里当会计，自家人管钱，你放心。”
周桥把他带到贴满厂区规划图的书房，指着墙上的“任人唯贤”匾额：“舅舅，会计岗位需要初中以上学历，还要通过珠算考试。这样吧，让妹妹先去成人夜校补习，三个月后参加厂里的公开招聘。”
老人盯着图纸上的“远桥集团”印章，哼了声：“翅膀硬了，亲戚都不认了。”
厨房里，周母和大嫂一边剁饺馅一边叹气：“当年躲饥荒时，这些亲戚没一个伸过手，现在看桥子发达了，个个都来摘桃。”
大嫂揉着面团，面杖在案板上敲出节奏：“昨天三婶家的儿子，居然说‘周桥当厂长，不照顾亲戚算什么本事’，真气人。”
周桥坐在门槛上擦摩托车，听见这话笑了：“要是把厂子变成亲戚窝，才是最大的没本事。”
他指着远处正在施工的员工宿舍楼，“等学校和医院建起来，亲戚们的孩子能读书、老人能看病，这不比塞个闲职强？”
正月初五，周桥让刘大春送来块木牌，钉在院门口：“远桥集团招工处设在红山乡远桥街