发出的沙沙声。
乾皇面色苍白如纸，气若游丝地缓缓开口道：“朕这身子骨啊，如今是时好时坏，犹如风中残烛一般飘摇不定，连朕自己都不清楚哪一天便会油尽灯枯而去。趁着此刻朕还能保持几分清明神志，特将诸位爱卿召集至此，共同商讨一下这关乎国之根本的太子人选之事。不知各位对此有何高见，尽可畅所欲言。”
众大臣闻听此言，一个个皆面露惊恐之色，连忙跪地叩头，齐声高呼道：“乾皇陛下龙体安康，洪福齐天！此不过是一时之恙罢了，定能逢凶化吉、早日痊愈。至于这太子的人选，微臣等实不敢妄自揣测圣意，更不知该如何抉择呀！”
乾皇看着跪在地上的大臣，心中冷笑，一个个心里都有自己的人选，就是不敢说出来，心里藏着的那些小九九，怕是人不知道天皇也不在兜圈子，说道我有一选三皇子，各位皇子以下如何？
支持三皇子的心中一喜，面上不露声色，可是支持大皇子的那内心可是无比忐忑，这如何是好？选了三皇子，那他们这局势，这利益该何去何从？
乾皇端坐在龙椅之上，面色平静地等待着众大臣们给出回应。然而，时间一分一秒过去，整整一盏茶的工夫过去了，朝堂之下依旧一片寂静，无人站出来表明自己究竟是赞同还是反对。
此时的乾皇心中开始有些焦躁起来，他正欲开口说话时，突然，一位德高望重的元老内阁大臣缓缓从队列中走了出来。这位大臣先是向乾皇恭敬地行了一礼，然后才不紧不慢地说道：“陛下，您挑选三皇之事，臣等自然不敢有丝毫异议。只是……”话说到此处，他略微停顿了一下，似乎在斟酌用词。
接着，他深吸一口气，继续道：“陛下，您是否想过，这天花实乃绝症啊！能侥幸存活下来者可谓是百里挑一。臣担心……”话未说完，但其中的意思已然不言而喻，在场的每一个人都心知肚明。整个朝堂再次陷入了死一般的沉寂之中。
乾皇闻此，心中亦是一震。诚然，若己选三皇子，其或于某时某刻，亦或己逝后再染天花，那天下局势恐又将动荡。选大皇子，则无此等顾虑。
天花每人仅得一次，挺过则终身免疫。无论大皇子能力如何，只要其能循规蹈矩，谨遵己所留遗诏与规矩，那天下便能稳稳传