抱拳拱手：“老丈可曾见过一对父女？昨日黄昏在这附近遇了山贼……”
老汉稳住身形，眯起浑浊的老眼打量洪浩，见他神色凝重，不似玩笑，便摇头道：“仙长莫不是记错了地方？小老儿是前头青牛村的采药人，在这官道走了五十多年，莫说山贼，连个剪径的毛贼都没见过。”
洪浩听得心头一凛，但表面不动声色：“老丈确定？此处无山贼？”
老汉呵呵一笑，露出几颗稀疏的牙齿：“小老儿在这本乡本土住了几十年，别的大话不敢讲，但这方圆几十里……一草一木都是知晓，决计不敢诓骗仙长。”
他顿了顿，又补充道，“再讲，若是山贼必有山寨，仙长既是神仙人物，自可探查一番，便知小老儿有无说谎。”
洪浩沉默，他见老者讲得笃定，决计不是哄他。一时间喜忧交加，竟不知如何是好。
喜的是昨日自己见死不救的冷漠，有可能只是梦幻泡影；忧的是能做下这等手段的大局，将他骗个结结实实，决计不是一般人能够达成。
老汉见他神色不对，又小心翼翼道：“仙长说的那对父女……老汉确实没见过。不过，若真是遭了难，或许该去县衙问问？兴许是别处逃难来的，不认得路，走岔了道。”
洪浩缓缓点头，拱手道：“多谢老丈。”
老汉摆摆手，背起药篓继续赶路，嘴里还嘀咕着：“怪事，这年头哪来的山贼……”
等老汉消失在视线之外不见了踪影，洪浩身形一松，竟似劫后余生一般，颓然瘫坐地上，大口大口喘着粗气。
“哥哥，怎么回事呀？”精神小妹也糊里糊涂了。
“我探查过了，这方圆几十里山头的确没有山寨，只有一座破庙。”灵儿心细，竟真的又用灵识把附近山头探查了一回。
“破庙？”洪浩心中微动，“便是破庙也去看上一看。”
尽管眼下是正午时分，但破庙在高大的树木遮掩之下，仍是显出阴冷气息。
洪浩的白发在风中微微飘动。他站在庙门前，指尖凝聚着一缕朱雀火，火光映照出墙上斑驳的壁画——那是一个模糊的人影，手持长剑，脚下踏着无数尸骸。
“哥哥，这庙好奇怪啊。”小炤的红发在昏暗的光线