说道：“小人只是看他们孤儿寡母可怜，所以多帮助了一些，其余的，小人什么都不知道。”林知州加大了威压，再次问道：“我再问你一遍，你是不是她的表兄？”
赵木额头上渐渐渗出细密的汗珠，在林知州的逼视下，他终于低下头，艰难地吐出两个字：“不是。”
此语一出，堂下顿时一片哗然，仿佛炸开了锅。林启的邻居们也都面面相觑，满脸惊愕。
这些年来，赵木对林家关怀备至，大家都认定他是林母的表兄，怎么如今却矢口否认？
林知州又声色俱厉地问道：“既然你们不是表兄妹的关系，那为何这么多年你对他们母子三人关怀备至？你还不如实交代！”
赵木只是一味地声称自己只是出于同情，绝无其他缘由。林知州怒道：“你还不说实话？”随即下令衙役对赵木施以杖刑。几板子下去，赵木虽疼得冷汗直流，却依旧咬紧牙关，不肯吐露半个字。
林母在一旁看着，面露不忍之色，吓得哭了出来。林知州见状，冷哼一声：“倒是嘴硬。”随后便停止了行刑，转而传召新的证人。
当这一次的证人现身大堂时，在场众人皆惊，林母更是惊呼：“威儿，你回来了？”
原来，此人竟是林母的长子林威，他早已定居在禹州，每年仅回来一两次。
林威迈着沉稳的步伐走进大堂，眼神中透着一股难以言喻的伤感，只是默默地凝视着林母，却一言不发，而后向林知州行礼参拜。
林知州向众人说明了林威的身份后，便直视着林威问道：“林威，你可认识这个赵木？”
林威微微抬起头，声音平静却又掷地有声地说道：“此人是与我母亲有私情之人。”
此话一出，全场顿时如沸水般沸腾起来。林母大惊失色，慌乱地大声喊道：“威儿，你说什么？”说着便欲起身冲向林威，却被衙役迅速拦了下来。
林威仿若未闻林母的呼喊，转过头去，不再看她。林母又将矛头指向林启，质问道：“是不是你对着威儿胡说八道的？是不是你？”
林启看着母亲这般模样，心中满是悲凉，他缓缓地摇了摇头，喉咙像是被什么东西哽住了，一句话也说不出来。
可林母仍不罢休，继续对