息，残阳如血，映照出一片悲壮的景象。
彭毓橘所统领的部下将士们，绝大多数皆来自于曾国藩和曾国荃的故乡——湘乡县二十四都。这些人中更有许多人与曾国藩、曾国荃有着千丝万缕的亲缘关系。
如此紧密的关联使得这支军队对于曾氏兄弟而言意义非凡。
然而，当这支军队惨遭覆灭之时，这一噩耗犹如一道晴天霹雳，给曾国藩和曾国荃带来了前所未有的沉重打击。
先是郭松林一军遭遇不幸，紧接着彭毓橘所率之部也难逃厄运。
随着这两支队伍的相继败亡，作为曾国荃直属精锐力量的新湘军至此已基本全军覆没。
曾经手握重兵的曾国荃，此刻却因失去了赖以立足的军事资本而陷入困境。
无奈之下，他只好在不久之后借口身患疾病，向朝廷递交辞呈。
在此之前，东捻军在蕲水给予湘军以重创，随后又马不停蹄地第四次抵达臼口，并企图强行渡过汉水。
然而，清军水师在此处的防御部署可谓固若金汤，毫无破绽可言。
面对如此严密的防线，赖文光和任化邦经过深思熟虑后一致认定，想要从鄂西南方向进入四川已然无望。
事已至此，他们毅然决然地率领着东捻军调转马头，重新杀回河南这片广袤大地。