顺着叶宗行的目光，几个人不约而同朝远方望去，官家的漕船一艘接一艘往淮安东门外的仁、义二坝而去，民船则去了西门外的礼、智、信三坝，在坝上改为陆运，最后送到几十里外的运河上重新装船。装卸的劳累辛苦一般人无法承受，但穷苦人家，为了几个铜 钱、几斗米，只能拼上性命，年纪轻轻就因负重过度而身染重病或死去。没人主动去时， 官府就挨户摊派，青壮劳力无一幸免，这也是叶宗行这个父母官的一块心病。几十里路不算什么，因地面落差又不是直接挖条河就能解决的。皇上派陈瑄来了，不用说朝廷出人、 出力、出钱，就是淮安都出了，招来辖内的一片物议，于淮安百姓是长久之利的事也不能 不做啊 ! 叶宗行要竭尽全力协助陈瑄攻克这个难题，无论多难，只要是造福一方百姓。
偷眼看陈瑄时，也是心事重重，望着河面上一艘艘慢悠悠分入五坝的航船发呆。叶宗行道：“想着运河有一天畅通无阻了，顺流而下，千帆竞发，一时就想起了李太白的‘早发白帝城’，纵不是‘千里江陵一日还’，只要顺风起航，没了五坝递运的周折烦恼，就算是我淮安子民不再受苦受累的福分了。”
他端起一杯酒，“祝大帅旗开得胜，马到成功。需要我淮安府支应的，敬请开口。” 几人一起饮了酒，陈瑄说：“当下最要紧的，就是找到一条既简捷又实用的疏治办法，恢复直接通航，省去军士、百姓的转运之苦。若得闲，知府明日再陪我走远些，精诚所至， 金石开，不信东风唤不回。”
陈瑄一行又在山阳县运河周围转悠了几天，还是理不出头绪，正在懊恼，第五日临近正午时，艳阳高照，路旁的树叶有些卷，连生命力旺盛、春风吹又生的小草也低头了。就 见管家湖畔一块平平的石头上端坐着一个须发皆白的老者，顶着毒毒的日头悠闲地垂钓， 树上挂着他遮阳的斗笠，身边放着一只空空的鱼篓。
老人瘦骨嶙峋，手持钓竿，目视前方一动不动，不像垂钓，倒像是和湖水进行着一场无言的较量，抑或是默默地对话？鱼儿不咬钩，湖水会按他的意志去留？他那精瘦、固执、 倔强的身躯却昭示着高山让路、河水低头的执着。
传奇般静坐，传奇般垂钓。是要传导上苍的旨意，还是透露百姓的心声！陈瑄纳罕！