似是陶醉在 往事的追忆中。陈瑄虽读书不少，还真不知这么一段，叶宗行却点点头，示意老人说下去。
老人白眉毛一扬，像得到了久违的肯定，一股知遇之感、遥忆公瑾当年的壮怀瞬间升腾。 他捋了一把银丝般的胡须，朗声道，“当年也是黄河南侵，淮水山阳一带，水流湍急，行 船多有倾覆。北宋乔维岳为淮南转运使时，开挖沙河二十余里，清除淤塞，建设船闸，规避了淮水之险，使漕运数年之内畅通无阻，才有了大宋汴京烟柳画桥，风帘翠幕的繁华。”
柳永说钱塘的词句老人用在了开封，但由《清明上河图》展现出的参差十万人家，倒也贴切。钓者的娓娓道来，像是说给二人，又像是自言自语，却说得陈瑄丈二和尚摸不着头脑，难道要学乔维岳？几百年来，世事变迁，沧海桑田，这方水土尚在，可那河道早不知是大路还是良田、水田了。
陈瑄心急，不愿绕弯子，问道：“老人家，乔维岳的法子可解今日之急吗？” “大人以为我在‘闲坐说玄宗’吗？错矣！”老人也有些不高兴了，“多少年，老叟盼着朝廷治河，到五十多岁时已盼得满头白发了。有时候甚至想学古时愚公移山那样挖土 不止，可老叟上了年纪，腿脚不便，两个儿子又被征去转运，没奈何啊！前些年，也给知 府写过疏治的条陈，不过是泥牛入海，杳无音信。近日，朝廷治运的布告贴出后，老叟才 觉有了盼头。前两日路人一直议论着，知道大人们要来踏勘，便等在这里。有缘，就见上 一面，面陈心谋；若无缘见，也是天意了。这样看来，有生之年尚能为朝廷、为淮安百姓 献一条治河之策，死而无憾了！”
“这是哪里话？”老人说到死，叶宗行感觉不吉利，“策要献，人也要健在，竣工之 际还要为老人家请功呢！”
“哈哈哈！”老人一阵爽朗的笑声，笑声中竟有些悲壮的意味，“子曰：朝闻道，夕死可矣！老夫薄暮之年能如愿以偿，何憾之有？”须发皆白的老人纵没有说出他的良策让 二人评判，看来他已经胸有成竹，坚信自己的方法是解决淮安运河淤塞的上上之策。
“恕陈某冒昧，”陈瑄还是耐不住，以自责的方式催老人和盘托出他的善策，“拿不出治河良谋，我心下起急，上，没法向皇上交差；下，无脸面对殷殷期