浓墨，照在刑部大牢上空。
寒夜漫漫，潮湿的牢房里凝结着森然的寒意，像极了薛绥此刻的心境——冰冷，锋利，容不得半点退缩。
她一动不动，坐在潮湿的稻草堆上，看小昭半跪在石壁前磨一根竹筷。
竹筷渐渐削尖，磨成了尖锐的竹刺，极是锋利……
小昭抹了把脸上的灰，举起竹筷比划一下，双眼发亮。
“用它杀人，一定好使。”
“足够了。”薛绥轻声道。
“哪个知死活地敢来冒犯姑娘，婢子就敢用这个戳瞎他的狗眼……”
牢舍外的油灯，忽地晃了几晃——
小昭攥着竹刺，和薛绥对视一眼。
甬道尽头传来凌乱的脚步声，混着李炎略带醉意的冷哼。
“给本王把门打开！”
“殿下，这里关押着朝廷重犯，不可……”
“让开！太子进得，端王进得，本王为何进不得？”李炎气势汹汹，眼神阴鸷又倨傲。
“再啰嗦，本王这便砍了你们的脑袋……”
狱卒面面相觑，见他发狠，不敢再阻拦。
铁锁坠地的瞬间，李炎一脚踹开牢门，大摇大摆地进来。
锦袍沾着胭脂，发冠歪歪斜斜，脚步虚浮蹒跚，一身的酒气，一看便知刚从哪个风流窝里钻出来的……
他一脚踢开地上的灰碗，目光黏在薛绥松垮的囚衣领口，没有把护在她身前的小昭看在眼里。
“美人儿独自在这地牢，可曾想煞本王？”
薛绥倚着墙壁，慢条斯理地撩起鬓发，腕间铁链随动作哗啦作响。
“王爷身上的伤，都养好了？”她轻蔑地挑眉，唇角勾起冷笑。
“看来上次太子殿下，还是揍得太轻了。”
不提这事还好，一提起来李炎眼底便怒意翻涌，一身酒意化作满腔戾气。
“好个不知死活的贱人！”
李炎被妒火冲昏的头脑，借着酒劲大步上前，粗暴地拎住薛绥的领口，一把掐住她的脖子抵在墙上……
满嘴的酒气，从头顶喷下来，怒不可遏。
“当日在端王府敢让本王难堪，今日便让你知道……