晨光微熹，慕容英起身整装。伤口虽已包扎妥当，动作间仍不免牵动痛处。
他看向清清，温声道：“待到了军营，我即刻安排可靠之人送你回去。”
“可你的伤势”清清蹙眉，目光落在他染血的衣袖上。
慕容英神色微缓：“军中规矩森严，女子久留多有不便。”
清清咬了咬下唇，小声提议道：“你等伤口结痂了再赶我走，行吗？”
慕容英闻言不由泛起笑意，顿了顿后，轻轻“嗯”了一声。
整了整衣袖，目光转向站在洞口的白砚辞。
他自然清楚这位白公子对清清的心思，却仍保持礼节，拱手致意。
“多谢白公子一路护送。稍后我会备上谢礼，再命人送你返程。”
白砚辞听了，不自觉地朝清清方向瞄了一眼。见她低头不语，他咬紧牙关上前一步。
“不必劳烦大人，在下愿一同留在军营。”
清清猛地抬头：“你莫不是因为”
她杏眼圆睁，急急上前两步，“战场刀剑无眼，不是儿戏！”
慕容英仔细打量白砚辞，眼底多了几分探究。
“白公子这般文士风骨，为何突然要从军？”
“清清姑娘要看着您平安，而我”
白砚辞直视慕容英，声音清朗，“我要看着她平安。”
他话说得坦荡，倒叫清清一时怔住。
“你不必多想。”白砚辞转向她，眼神坚定。
“心之所向，我甘之如饴。”
言罢又对慕容英抱拳一礼：“沿途所见倭寇暴行，令人发指。在下虽能力有限，也愿为保家卫国尽一份力。”
慕容英凝视他清癯却坚毅的面容，眼中闪过一丝赞赏。
一介文弱布衣竟有如此肝胆，甚好。
当下他不再多言，三人共同回到军营。只是一入营中，所见景象便令人揪心。
士兵们三三两两倚着兵器而坐，面色蜡黄。有人正将最后半袋黍米倒入锅中，稀薄的粥水几乎能照见人影。
“军粮迟迟未至，附近城镇的庄稼不知怎的全都枯死了。”
慕容英眉头紧锁，低声解释，“我这才带