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“城主，那些死去的流民，你认为他们的死，和我们有关系吗——是我们的错吗？”
“如果我们更多一些粥棚、队伍更短一点、他早一点能喝到一口粥，也许就能活下来？”扶苏说。
“不，他来到张村这块地之前，就已经死了。他死于陈胜的反叛、死于项羽对关中的屠戮、死于刘邦萧何在关中的横征暴敛、死于这天灾……我们的粥棚只不过是在这乱世给了人一丝机会，能抓住机会的人会活下来，抓不住这个机会的人才会死去。说到底，我们哪有什么责任？”张诚的眼光冰冷，“而且，就算是喝到这碗粥的人，在接下来的几天里，也不知道有多少人会死去……”
张村前面这块河滩地，用简单的竹竿挑着竹席搭建了一些非常简单的竹棚。民兵在河滩上巡视，带着刀剑和矛戈，如果流民发生殴斗或者争执，民兵有权现场击杀。简单的威胁保证了整片河滩的秩序。
河滩的下游，设置了一些厕所的位置，需要排便的必须去那面。至于会不会弄脏河水，污染下游。张村却也顾不上那么多，好像往下游一直到黄河，沿河也没什么大的村落了。流民的食物就是这些填不饱肚子的稀粥，饮水就要自己去圜水河自己去掬水喝，张村并不提供比一碗稀粥、一个简易凉棚更多的服务。
要在这里喝七天粥，在附近的一个刚挖出来的池塘洗了身体的人，才有资格加入张村临时招工的队伍，得到一份铺设道路或者建造木屋的工作，在张村附近建设一些简陋的新村，身体恢复更好的人，张村之下各种作坊、农庄还有招募，总能得到一份工作。
没有能力工作的人，七天喝粥还无法恢复体力的人，最后大概都会死掉，被装入席筒，送到对岸山坡上，埋葬在树林中的义冢。