计时数字刺眼：“00:29:59，地脉核心转移完成。” 地质所男人突然指着老槐树，树干上的“镜眼分湖”不知何时变成了“镜眼封湖”，双生泪痣中间，嵌着枚正在转动的微型齿轮。
陈墨的雷达发出刺耳的蜂鸣，小葡萄的生物电信号正以肉眼可见的速度减弱，取而代之的是镜湖底传来的规律震动——那是齿轮咬合的频率。沈明修突然想起什么，扯开中山装，胸口的伤疤竟与湖底管道的主阀门图案完全一致：“1966年火场，我闻到的不是硝烟，是地脉核心转移时的金属灼烤味。原来，沈明和当时是想把核心从林晓体内取出……”
小葡萄的脚链“啪嗒”断裂，铃铛滚向镜湖，落地时发出的不是清脆声响，而是金属碰撞的“咔嗒”。林晓捡起铃铛，内侧刻着的不再是桃花纹，而是三个小字：“沈初瑶”——与湖底金属阀门上的刻字完全一致。女儿的乳牙已经完全金属化，齿根处的齿轮纹路清晰可见，正与她眼中倒映的湖心岛方向同步转动。
“妈妈，我要去湖底当齿轮了。”小葡萄举起乳牙，齿轮在月光下泛着冷光，“这样镜湖就不会结冰，珍珠奶茶也会永远甜甜的。”她的嘴角勾起微笑，竟和初代镜眼画像上的神情一模一样，“槐树爷爷说，每个齿轮里都住着一个镜眼，她们在等宝宝去唱歌。”
镜湖的冰面突然裂开，湖心岛方向传来三声闷响，像极了金属阀门开启的信号。老槐树的枝叶在风中疯狂摇晃，却再未开出桃花，树干上的年轮突然静止，所有枝叶都指向湖心岛地宫。林晓望向女儿逐渐苍白的小脸，发现自己的指甲缝里不知何时嵌着相同的金属碎屑，颈间的玉佩早已变成齿轮形状，正随着湖底的震动轻轻发烫。
档案袋里的沈家祖谱真迹滑落在地，最后一页的血字触目惊心：“当镜眼的泪痣变成齿轮，镜湖的时间，将永远停在孩子失去乳牙的那一天。” 而今天，正是小葡萄三岁生日。
雪又开始下了，细小的雪花落在奶茶店的玻璃上，却再无法掩盖镜湖底传来的齿轮转动声。林晓望着女儿走向镜湖的背影，突然想起老妇人临走时的耳语：“别相信任何带泪痣的人，包括你自己——因为你们的记忆，都是地脉核心编织的谎言。”
湖面上，小葡萄的脚印在冰面留下齿轮状的