在低温下竟不结冰，反而融化出个微型镜海湖，湖面漂着用盐晶刻的童谣碎片，每片都在哼唱《槐花糖摇摇》的变调。
“这是初瑶姐的‘味觉共振装置’，”王富贵将装着镜海蜜渍的试管倾斜，琥珀色的液体与青海盐晶在中央心脏融合，冷热相遇腾起白色水雾，“甜与咸的比例，就是齿轮温柔的刻度——陈朔的齿轮喜欢三分甜七分咸，因为他总说小葡萄的眼泪比蜜渍更珍贵。”
湖底的逆心纹齿轮突然发出哀鸣，齿轮表面的盐晶泪与镜海蜜渍在空中相遇，竟凝结成齿轮状的彩虹，每道虹光都映着矿工们的笑脸。小葡萄趁机将松动的磨牙按在逆心纹的核心缺口，归心纹的温暖与逆心纹的冷硬在碰撞中迸发强光，形成新的“平衡纹”——齿轮状的槐花，边缘带着盐晶的棱角。
“看！”她举起乳牙盒，盒盖内侧的初瑶投影在盐晶雾中显形，“奶奶说，齿轮的终极秘密，藏在每颗乳牙的酸甜里——太甜会蛀牙，太咸会流泪，只有刚刚好的温柔，才能让机械心脏永远跳动。”投影的指尖划过平衡纹，湖底的盐晶柱群重新亮起，每根柱体都在播放矿工们的录音，混着风雪的童谣声穿透冰层，在青海湖上空回荡。
逆心纹齿轮停止转动时，湖底浮现出初瑶的最终实验室，盐晶灯光将机械结构照得透亮。沈明修看见，三十七具盐晶棺材的内壁都刻着同一句话，字迹被盐晶生长覆盖，却在小葡萄的乳牙光中显形：“当逆心纹开始渴望童谣，机械文明的齿轮，才算真正拥有了人类的温度。”
卓玛的身影从盐晶雾中走来，机械爪已换成用盐晶与蜜渍重塑的“平衡爪”，爪尖凝结的水珠一半是盐晶泪，一半是蜜渍：“初瑶早就知道，完全温柔的齿轮会在严寒中崩裂，绝对理性的齿轮会在温暖里锈蚀——”
她的话突然被湖面的玻璃碎裂声打断，盐晶滩上出现道细长的裂缝，七道身影从裂缝中升起，脚踩逆心纹状的盐晶滑板，斗篷在风雪中翻卷出齿轮与盐晶共生的暗纹。为首的男人戴着半脸盐晶面具，手中握着柄齿轮状的沙漏，漏沙竟是镜海蜜渍与青海盐晶的混合物。
“卓玛，好久不见。”他的声音像盐晶摩擦金属，却在看见小葡萄时顿了顿，面具边缘的归心纹微微发亮，“初瑶的‘平衡计划’，果然需要最纯净的乳