七月的草原热浪蒸腾，俺答汗的王旗无精打采地垂在旗杆上。远处传来的欢呼声已经持续了整整一个时辰，吵得俺答汗太阳穴突突直跳。
&34；还没完没了？&34；俺答汗一把掀翻面前的铜酒壶，马奶酒溅在羊毛地毯上，洇出深色的污渍。
他的心腹特木尔咽了口唾沫，小心地解释道：&34；回大汗，是先锋营的五百骑兵到了，每家都分到了明国赏的绸缎女人们正围着看新鲜。&34；
帐外突然爆发出山呼海啸般的欢呼，紧接着是成百上千个铃铛同时摇响的清脆声响。俺答汗猛地站起身，金刀撞在案几上哐当作响。这是凯旋仪式——只有最荣耀的勇士归来时，全族的女眷才会摇响铜铃相迎。
当俺答汗阴沉着脸走出王帐时，眼前的场景像尖刀般扎进他的眼眶。草原上铺开一条五色斑斓的河流——那是两万蒙古骑兵的家眷们穿着明国赏赐的彩缎新衣，在烈日下汇成的洪流。孩童们举着中原样式的糖人奔跑嬉闹，女人们手腕上的银镯子叮当作响，都是明国朝廷额外赏给军属的恩典。
&34；阿布！&34；一个十来岁的少年突然冲出人群，扑向骑兵队伍里一个满脸风霜的百夫长，&34；明国皇帝真给了咱家十亩水浇地？&34；
&34；千真万确！&34；百夫长举起一卷盖着朱红大印的地契，&34；就在宣府城外，明年开春就能种稻米！&34；
人群又爆发出一阵惊叹。俺答汗看见自己部落的牧民们围着那些地契，眼睛里闪着饿狼看见肥羊般的绿光。
更远处，巴特尔的仪仗队终于出现在地平线上，那面绣着&34；顺忠王&34；的明黄大旗猎猎作响，旗杆顶端缀着的金铃在风里洒出一串清越的声响。
当巴特尔来到王帐前时，他身后跟着二十名盔明甲亮的亲卫——全是明国工部特制的山文铠，甲片在阳光下泛着水波纹般的冷光。更刺眼的是每个亲卫胸前挂着的铜牌，上面&34；御赐顺忠王府亲兵&34；七个楷字清晰可辨。
&34；臣，巴特尔&34；巴特尔在马上微微欠身，蟒袍上的金线云纹晃得人眼花，&34；奉大明皇帝旨意，率出征将士返归故里。&34；他故意侧身让出视野，让俺答汗看清后面绵延数