时，他们才点起第一根蜡烛。
后面的队员拉住前面的队员，仅仅贴着冰冷的石壁继续前行。
三个矮人爬上高耸突起的巨石，跨过深不见底的裂隙，凭着经验向洞穴最深处寻找，沿途还不断留下记号以防迷路。
在路途中，红胡子斯瓦特真得发现了一处水坑。
但皮克森军士长凑过去闻了闻，激动的心情立刻消失了大半——有异味的水往往不能饮用。
在这里再留下一个路标，提醒后来的人这处水坑不能饮用后，三个矮人便继续踏上向洞穴深处前进的旅途。
洞穴里没有白天和黑夜，所以皮克森军士长并不知道他们具体走了多久，只能根据饥饿感和食物进行粗略地判断。
大概是进入洞穴的第二天下午，因为他们此时已经吃了四份食物了。
借着微弱的光线，皮克森军士长猛然发现石壁上好像有一处奇怪的东西。
他停下脚步，取下头盔上的一小截凑过去认真观察起来。
“一节充盈的藤曼，和几片枯黄的叶子？”
皮克森军士长不是那种只知道光着膀子蛮干的莽夫，事实上他也是个接受过良好教育的矮人职业军人。
他过去接受过的教育不允许他相信，在黯淡无光的地底会有绿色植物的出现。
虽然小时候他听说过一些童话，说是地底或者大海的深处，有些狡猾的妖魔会变幻出金银财宝或美艳动人的美女吸引人上钩，但那终究不过是些故事而已。
水晶海上有海盗、有鱼人、也有海神，但他们都能用历史学、生物学和神秘学来解释，与传说中的“妖魔”相去甚远。
而且，如果那些妖魔都是为了引诱生灵上钩才变幻出诱惑，那么地底深处的一株稍显萎蔫的绿植又算什么诱惑？
所以皮克森军士长只能相信，这大概是株天然生长于此的植物。
不过他依然难以解释为什么它会出现在这里。
充盈的藤蔓茎表明这株绿色植物营养良好，而叶片发黄则意味着缺乏光照。
在阴暗的地下依然能营养良好，那么说明所谓的“缺乏光照”，只是他所看到的局部现象。
尽管这么想很不可思议，但皮克森军