张好古双膝跪地，静静地坐在灵前，他的目光有些呆滞，仿佛眼前的一切都与他毫无关系。他已经三天没有进食和饮水了，就这样一直守在灵前，仿佛时间已经停止。
他只是想多陪陪自己的老师，哪怕只是多待一会儿也好。虽然他再也听不到老师那谆谆教诲的声音，也看不到老师那儒雅的微笑，但他依然执着地想要多陪陪这位恩师。
然而，现实却不容许他这样做。徐骥还没有来到京城，而徐老夫人将后事全权托付给了张好古。由于徐光启生前曾表示希望自己百年之后能够葬在家乡，所以在大殓之后，他们就必须启程返回上海老家。
张好古深知这是老师的遗愿，他毫不犹豫地上书辞官，决心亲自护送恩师的灵柩回乡。对于他的这个决定，朝廷也只能特事特办，批准了他的辞呈。
与此同时，孙元化的研究也恰好进入了瓶颈期。再加上老师的突然离世，让他更是无心继续研究。于是，他也提出想要一同护送恩师的灵柩回乡。张好古考虑到孙元化与老师的深厚情谊，便答应了他的请求，并派人秘密护送他先行前往扬州等待，顺便帮忙打个前站。
至于护送老师灵柩归乡这件事，张好古可是费了一番心思。毕竟这不是一件小事，有太多的事情需要处理，而且按照习俗，怎么也得过了头七才能动身。
在临行前的头一晚，张好古的一帮故旧好友纷纷来到徐府。这些人包括孙祥、宋应升、宋应星、方以智、王徵、成均、袁飞、孙临、冯梦龙和惠来时等等。他们此行有两个目的，一是为张好古送行，二是商讨在张好古离开周口店期间的各项安排。
关于灵柩护送人员的安排，兵部倒是给了张好古一个顺水人情。他们特意抽调了一部分护国军，甚至连兵符都一并早早送了过来。张好古经过深思熟虑后，决定让成均带领一营的两个连，袁飞带领二营的一个连来负责护送任务。
而其他的人，黄祥、宋应升、孙临、冯梦龙和惠来时则留下来。其中，黄祥和孙临负责处理护国军的相关事宜，宋应升、冯梦龙和惠来时则负责周口店的一应政事。至于宋应星，则继续负责青园和军户镇那边的事务。
经过长时间的详细研讨，所有的安排都已经确定下来。此时，天空开始泛起鱼肚白