的刘禅，他在位时宠信宦官黄皓，不理朝政，导致蜀汉政治腐败，国力逐渐衰弱。最终在邓艾兵临城下时，他没有进行有效的抵抗，就选择了投降，完全没有展现出作为一国之君应有的担当和能力，符合庸人做事难以善始善终的特点。
士人
士人内心有信念和原则，虽不能精通为人处世之本，但有自己的观点和主张。如孔子的弟子原宪，他出身贫寒，个性狷介，一生安贫乐道，不肯与世俗合流。孔子死后，他隐居卫国草泽中，即便生活极为清苦，仍能坚守自己的信念和原则，整天端坐陋室，兴致勃勃地弹琴歌唱。
君子
君子说话诚实守信，心中不存忌恨，秉性仁义，从不向人炫耀，知行统一，坚守信道。以三国时期的陈群为例，他历仕曹操、曹丕、曹叡三代，竭忠尽职。在朝廷中对任何人任何事都不抱成见，道义分明，不以歪门邪道对待人。他所提出的九品中正制，为曹魏政权选拔了大量人才，并且多次上表劝谏君主，体现了他知行统一、坚守信道的君子品质。
贤人
贤人品德合乎法纪，行为合乎规范，其学识足可教化百姓而不伤及事物的根本。像明朝的王阳明，他是心学的集大成者，提出“致良知”“知行合一”等学说，其思想对后世产生了深远影响。他不仅在学术上有很高的成就，还多次平定叛乱，在治理地方时也推行了一系列有利于百姓的政策，以自己的品德和学识教化百姓，使百姓安居乐业，符合贤人品德和行为上的要求。
圣人
圣人品德与天地万物融为一体，知晓宇宙万物的起源和结束。在中国历史上，被尊为圣人的如周公旦。周公在周文王时就辅佐其处理政务，在周武王去世后，又辅佐成王，平定叛乱，制定礼乐制度，为周朝的繁荣稳定奠定了坚实基础。他的思想和行为对中国古代文化和政治制度的发展产生了深远影响，其品德和功绩被后世高度赞誉，近乎达到了与天地万物融为一体的境界，可称为圣人。