天色渐晚，天空中铅云密布，寒风怒号着，气势之雄伟，像是要把屋顶的瓦片掀下来。
京兆少尹魏璟将段书瑞引向京兆府内一处耳房，他一边走，一边说：“段主簿，这名被关押的士子唤作宁远，他伙同其余几名士子大肆传播谣言，聚众闹事。此人性子刚硬，被抓后迟迟不肯招供，底下的人只能严刑相逼……”
段书瑞冷冷盯着他的背影，藏在袍袖下的手在微微颤抖。
“他没几天好活了，若是您能好言相劝，此事也能有个善果。”魏璟说道。
善果？什么善果？
所谓的善果，就是眼睁睁看着当朝权贵的孩子踩在寒门子弟的脊背上，堂而皇之地进入官场吗？出身寒门，就活该做别人上位的垫脚石吗？
这不是他希望看到的，这只可能是龙椅上那位想要看到的。
段书瑞想到这里，目光一黯。
他们活着招供以后呢？再被拉到刑场斩首，以儆效尤吗？
段书瑞走到门口，硬生生地止住了脚步，不忍心看到接下来的惨象。魏璟回头看了他一眼，他这才挪动脚步，走进屋里。
然后他的目光一下子被眼前的场景死死钉住了。
宁远整个人瘦得不成人形，身上纵横着触目惊心的鞭伤。他的发丝一缕缕黏在脸上，面色苍白如纸。
段书瑞屏住呼吸走过去，唤了一声：“宁远。”
宁远认出是他，无光的双目间染上些许神采，他哑着嗓子，叫了一声：“段先生。”
段书瑞强忍住胸口的涩意，转身对魏璟说道：“魏大人，可否让我和他单独聊两句。”
屋内只剩下他们两人后，段书瑞在他面前蹲下身，握住他的手，说道：“我相信你，你是完全有实力登科的。”
那天，他在未经篡改的名单上，看到了宁远的名字。
宁远听到这句话，喉间溢出一声呜咽，反握住他的手，“我是庶出，家中三个孩子，我排行第二，平时最不受父母待见。每次被父亲冤枉毒打时，我就暗自发誓，以后一定要争气，考上进士，让所有人都不敢小觑我。”
他的眼里布满绝望，“段先生，您说，我是不是太不知天高地厚了？我这段时间东奔西走，带领