手掌长的铁锭滚落在地，每块都刻着盘曲的匈奴符文。白璃注意到他握剑的手背青筋暴起，剑尖在铁锭表面剐蹭出细碎火花，火星溅到盐地上竟燃起幽蓝火焰。
\"拖去油鼎。\"李斯掏出手帕擦拭剑尖，丝绸拂过剑身发出令人牙酸的声响，\"烹到骨肉分离，本相要看看他的舌头还硬不硬得起来。\"他说这话时，目光却盯着白璃裙摆上被卤水腐蚀的焦痕，嘴角浮起若有若无的笑意。
蒸腾的热油在青铜鼎里翻涌，白璃望着盐工被吊上井架。那人突然嘶声大笑：\"乌孙王的铁骑已到河西！你们这些秦狗\"话音未落，绳索突然断裂。白璃猛地甩出磁石链缠住井架横梁，却见盐工袖中寒光一闪——他竟自断手腕坠入油鼎，沸腾的油花溅上她裙摆，在孔雀蓝的轻纱上蚀出点点焦痕。焦痕边缘泛着诡异的青紫色，竟是淬了漠北狼毒。
\"密道！井底有密道！\"
士卒的惊呼从井底传来。白璃提着风灯沿绳梯而下，盐卤的腥气混着尸臭扑面而来。昏黄的光晕里，井壁赫然现出丈许宽的隧道，凿痕间还沾着新鲜的血迹。她抚过石壁上规律的凿痕，磁石链突然吸附在某处凹槽，扯落几片带血的盐晶。
\"这是用磁斧开凿的。\"她转头对紧随其后的李斯说道，指尖摩挲着凿痕间细碎的磁粉，\"丞相可还记得墨家当年进献的《百工要术》？第三十七篇记载的"磁石引路法"，与这凿痕走向倒是契合。\"说话间，她腕间的磁石链突然绷直，指向隧道深处。
李斯举着火把凑过来，火光将两人的影子投在嶙峋的盐壁上：\"白大人觉得这密道通向何处？\"他剑柄上的螭龙纹映着火光，龙眼处的红宝石忽明忽暗，像是某种暗号。
\"总不会是乌孙王的寝宫。\"白璃用匕首刮下些岩屑，看着磁粉在掌心聚成诡异的图案，\"不过能让匈奴符文与九鼎纹路同现一处\"她突然噤声，指尖触到磁粉里掺杂的云母碎片，那熟悉的棱角让她想起赵清漪坠城时迸裂的耳坠——当年那对明月珰，正是用昆仑山的千年云母所制。
井外突然传来战马嘶鸣，一骑绝尘而来。传令兵滚落马背，铠甲上还沾着河西的沙尘：\"急报！乌孙使团已过玉门关！\"他递上文书时，虎口处的老茧明显是常年握弯