谢六踏入郡守府时，烛火在案头摇曳，将阜阳王世子秦承志的身影投在墙上，割裂成破碎的轮廓。谢尹默不作声地退至门外，手按刀柄倚着廊柱，目光如鹰隼般扫视着庭院里巡逻的甲士。檐角风铃轻响，他数着更夫打更的梆子声，直到书房门轴发出吱呀轻响 —— 谢六已大步迈出，玄色衣摆掠过门槛时带起一阵冷冽的风。
谢尹没有多问，只是跟上兄长的步伐。二人穿过垂花门，靴底踏碎满地月光，在门房取过马匹，转眼便消失在广益城交错的街巷中。
直到马蹄声彻底消散，书房内才响起第二道脚步声。 秦承意推门而入，目光追着二人远去的方向，随后反手关上雕花木门：“兄长，这便是那谢六？” 他的声音带着少年人特有的锐利，眼底藏着按捺不住的探究。
秦承志颔首，修长的手指将摊开的密信逐一收起，推过一盏还冒着热气的茶盏，示意弟弟落座。瓷杯相碰发出清响，他抿了口茶，才缓缓开口：“嗯，谢六曾是陛下跟前的红人，可那场遇刺案却蹊跷得很 —— 案卷草草了结，连刺客身份都没查清。” 他放下茶盏，杯底与桌面相撞发出闷响，“父王暗中派人查过，线索直指宫中与齐王府。如今陛下又派他来扬州，分明是要借世家的手……”
“那我们该如何应对？” 秦承意倾身向前，眉头紧锁。窗外更漏滴答，将沉默切割成细碎的片段。
“不变应万变。” 秦承志靠回椅背，金丝绣着云纹的袖口滑落，露出腕间一道淡青色疤痕，“做好陛下交代的差事，其余一概别插手。”
“可是……” 秦承意猛地起身，茶盏中的茶水晃出杯沿，在案头洇出深色痕迹，“师父失踪快半年了，父王也查不出头绪。前日在师父房间暗格里找到的信，字字句句都指向谢六！他们分明是过命的交情，若说师父失踪与谢六遇刺无关，谁能信？”
提到 “师父” 二字时，秦承意的声音不自觉发颤。阜阳王育子极其严苛，向来不假笑语，反而成无柳虽是阜阳王礼聘的门客，却将兄弟俩视如己出。那些彻夜习剑的夜晚，在演武场挥汗如雨的岁月，此刻都化作喉头哽咽的硬块。
秦承志望着弟弟通红的眼眶，长叹一声：“你以为我看不出来？师父消失的时间，恰好是陛下密令谢六