湖边，轻声倾诉着生活中的点点滴滴。日子如白驹过隙般一天天过去，他们之间的感情也愈发深厚，如同春日里蓬勃生长的藤蔓，紧紧缠绕在一起。
然而，好景不长。一天夜里，苏婉偶然间路过花园，竟发现了苏瑶与顾逸尘相聚的秘密。苏婉本就嫉妒苏瑶的才情，平日里在府中就常常刁难她，如今看到苏瑶与这样一位优秀的男子情投意合，心中的嫉妒之火更是熊熊燃烧。出于嫉妒与不甘，她急匆匆地跑到周氏那里告状：“母亲，您可一定要管管苏瑶，她竟与外男私会，这要是传出去，咱们苏家的名声可就全毁了！”
周氏得知此事后，顿时大发雷霆。她怒目圆睁，立刻派人将苏瑶从花园里抓了回来，关进柴房，还恶狠狠地说道：“你这个不知廉耻的东西，竟敢做出这等败坏门风之事，今日起，不许你踏出这柴房半步！” 与此同时，周氏开始盘算着为苏婉筹备与顾逸尘的婚事。她心想，顾逸尘出身名门，又才华出众，若是能成为自己的女婿，苏家日后必定更加荣耀。
顾逸尘得知苏瑶被关的消息后，心急如焚。他多次前往尚书府求见苏瑶，却都被周氏拒之门外。顾逸尘深知，在这等级森严的世道里，若想与苏瑶光明正大地在一起，唯有高中状元，获取功名，方能有足够的底气与苏家抗衡。
于是，顾逸尘回到家中，闭门不出，日夜苦读。他常常在烛光下研读诗书至深夜，困了就用冷水洗脸，清醒之后继续埋头苦学。终于，功夫不负有心人，在科举考试中，他凭借着扎实的学识和出色的文采，独占鳌头，高中状元。
顾逸尘衣锦还乡，第一件事便是前往尚书府提亲。周氏看着眼前这位意气风发的状元郎，心中虽有不甘，但也不好直接拒绝。思索片刻后，她提出了一个苛刻至极的条件：“苏瑶不过是个庶女，若要嫁进你顾家，只能以庶女的身份陪嫁，做苏婉的妾室。”
苏瑶得知这个条件后，只觉心如刀绞。她深爱着顾逸尘，可这样屈辱的身份，让她如何能接受？她的泪水在眼眶里打转，心中满是痛苦与挣扎。顾逸尘自然也不肯答应，他紧紧握住苏瑶的手，深情地说道：“瑶儿，你放心，我绝不会让你受这般委屈。我一定会想办法，让你风风光光地嫁进顾家。”
就在顾逸尘四处奔走，想办法解决此