晨光透过窗纸洒进屋内时，秦陌川猛然惊醒，右手本能地摸向腰间佩刀——却只抓住了一把空气。他眨了眨眼，这才意识到自己正躺在自家卧房的床榻上，耳边传来院子里孩子们清脆的笑声。
\"安儿！别跑那么快！\"柳如烟的声音里带着笑意，\"小心摔着弟弟！\"
秦陌川撑起身子，肋间的旧伤传来一阵钝痛。他轻轻按了按伤处，那里裹着柳如烟昨夜新换的药布，散发着淡淡的草药香。窗外，一个小小的身影\"嗖\"地跑过，后面跟着个摇摇晃晃的小不点。
\"等等我！\"奶声奶气的呼喊传来，应该是宁儿。
秦陌川披衣起身，推开窗户。院子里，六岁的安儿正领着一场\"军事演习\"。男孩手持一根木棍当剑，头上歪戴着一个用柳条编成的\"头盔\"，一旁的宁儿正带着刚会走路的岳儿\"冲锋陷阵\"。
\"杀呀！像爹爹打北狄人那样！\"安儿挥舞着木棍，小脸涨得通红。
宁儿抱着一根更短的木棍，怯生生地跟在哥哥身后。而岳儿则完全不懂游戏规则，一屁股坐在泥地里，正专心致志地往嘴里塞一把土。
\"岳儿！不能吃土！\"柳如烟急忙跑过去，从幼子嘴里抠出泥巴。岳儿委屈地瘪扁嘴，眼看就要哭出来。
秦陌川不自觉地勾起嘴角。这样的晨间喧闹，比起军营的号角更令人心安。他推开房门，迈步走向院子。刚走到廊下，三个孩子的动作突然齐刷刷地停住了。
安儿立刻站得笔直，木棍紧贴裤缝，像个小士兵；宁儿躲到哥哥身后，只露出一双大眼睛；岳儿则完全忘了哭闹，好奇地盯着这个高大的陌生人。
\"早早上好，爹爹。\"安儿结结巴巴地问候，声音比平时低了八度。
秦陌川点点头，突然不知该说什么。战场上指挥千军万马的将军，面对三个小娃娃竟词穷了。他蹲下身，想摸摸安儿的头，男孩却下意识地缩了缩脖子，仿佛害怕挨打。
这个细微的动作像根刺扎进秦陌川心里。他收回手，轻声问：\"在玩什么？\"
\"我们在打北狄人！\"安儿见爹爹没有责备，胆子大了些，\"我是大将军，宁儿是副将，岳儿是是\"他挠挠头，想不出