接下来的日子里，皇宫被一层无形的紧张气氛所笼罩。
皇上加大了巡查力度，宫中侍卫们日夜轮岗，不敢有丝毫懈怠。
小燕子和尔泰也没闲着，他们凭借着对京城大街小巷的熟悉，主动申请混入民间，打听黑莲教的消息。
一日，小燕子和尔泰扮作普通百姓，来到京城最热闹的集市。
这里人来人往，叫卖声此起彼伏，可他们无心欣赏这繁华景象，一心寻找与黑莲教有关的蛛丝马迹。
就在他们四处观察时，听到不远处一个茶馆里传来激烈的争吵声。
两人好奇地凑近，只见一个说书先生正口若悬河地讲述着最近流传的奇闻异事：“听说啊，黑莲教那些人个个心狠手辣，手段诡异。他们在暗中招兵买马，企图颠覆朝廷，改天换地呐！”台下听众们纷纷露出惊恐的表情，交头接耳，议论纷纷。
小燕子和尔泰对视一眼，觉得这是个不错的切入点。他们坐下点了壶茶，开始不动声色地向周围人打听关于黑莲教的传闻。
这时，邻桌一个神色慌张的年轻人引起了他们的注意。
他独自坐在那里，低着头，不停地往四周张望，手中的茶杯也被他攥得紧紧的，指节都泛白了。
尔泰给小燕子使了个眼色，小燕子心领神会，故意提高声音说：“哼，什么黑莲教，我才不信他们有那么大能耐，要是让我碰上，非得好好教训他们一顿！”那年轻人听到这话，身体明显一震，手中的茶杯差点滑落。
尔泰见状，装作不经意地凑过去，轻声说道：“兄弟，看你好像有心事？是不是知道些黑莲教的事儿？”年轻人警惕地看了他们一眼，犹豫了一下，小声说：“你们小声点，这黑莲教可不是好惹的。我也是不小心……听到了些不该听的，正发愁不知道怎么办呢。”
小燕子和尔泰连忙表示他们只是好奇，不会给年轻人惹麻烦。
在两人的再三劝说下，年轻人终于松了口：“我在城西的一家酒馆做工，前几天晚上打烊后，看到几个黑衣人鬼鬼祟祟地在酒馆后面碰头。我躲在暗处听了几句，好像说什么‘今晚在城西破庙集合，商讨下一步计划’，我猜他们肯定是黑莲教的人。”
小燕子和尔泰大喜，没想到