忽然变得遥远，李明能看清她瞳孔里跳动的自己。
那抹绯色身影退开时，袖中滑落的丝帕正巧盖在最新关税账册上——苏绣的并蒂莲底下，赫然绣着占城使节的暗记。
\"大人！
占城稻种到了！」俞通源的喊声撞碎旖旎。
窗外传来象群长鸣，八头白象驮着稻谷缓缓走过长街，暹罗商人捧着金叶高呼\"参议大人恩德\"。
孩童们追着洒落街角的占城稻粒嬉笑，青石板缝里钻出的嫩芽在秋风中绿得惊心。
李明抓起丝帕追到回廊尽头，却见苏娘子正在查验稻种的竹篓。
她弯腰时发髻散落几缕青丝，沾着稻穗在阳光下泛金，忽然转头笑道：\"这米粒比江南的短三分，倒是像极\"话未说完，码头上突然传来货箱坠地的巨响。
\"是爪哇来的锡锭！」衙役的惊呼声中，李明已经冲下楼梯。
摔裂的木箱里滚出的并非银白金属，而是沾满沥青的黑色石块。
他拾起块碎石在鼻尖轻嗅，硫磺气息刺得太阳穴突突直跳。
\"爪哇商人说这是新矿脉」俞通源话音未落，李明突然用碎石在青砖上划出刺目白痕。
四周抽气声里，他盯着碎屑中闪烁的金色微粒：\"哪是什么锡矿，这是掺了硫磺的假」
急促马蹄声打断话语。
信使滚鞍下马时，背旗上还粘着辽东的雪片：\"高丽商船在釜山港遭劫！
倭人放话说大明的丝绸把他们的棉花价压成了废草！」
欢呼的人群骤然安静，苏娘子指尖的稻穗无声坠落。
李明握紧碎石走向港务司，沥青在掌心融成粘稠的墨色。
经过告示墙时，他忽然驻足——新贴的关税榜文上，不知被谁用朱砂画了艘三眼火铳船。
海风突然变得腥咸，十二面商帮旌旗在桅杆上猎猎作响。
当李明转头望向海平线时，苏娘子注意到他左手始终按在腰间——那里藏着昨夜从波斯菊花瓣里剥出的铁片，边缘还带着吕宋火绳枪特有的膛线痕迹。