郑庄公，这位在诸侯中颇具影响力的人物，心中却充满了怨恨。因为之前他去朝见周桓王时，受到了冷遇，这让他感到十分不满。更让他担忧的是，他从周桓王的种种行为中察觉到了对方意图削弱他在周王室的影响力。
为了发泄心中的不满，并为自己谋取更多的实际利益，郑庄公经过深思熟虑，决定采取一个大胆的行动——与鲁国互换土地。而这次互换的土地，正是周天子祭祀泰山的专用田——许田。
这一决定在诸侯间引起了轩然大波。各国诸侯对这一举动议论纷纷，他们纷纷猜测着周王室与诸侯关系未来的走向。许多人意识到，周王室与郑国之间的矛盾已经逐渐公开化，周王室的权威受到了前所未有的挑战。
然而，对于郑庄公来说，这次土地互换不仅仅是一种报复行为，更是他展示实力和决心的机会。通过这次互换，他成功地扩大了自己的势力范围，进一步巩固了自己在诸侯中的地位。
与此同时，周桓王对郑庄公的这一举动感到十分愤怒。他认为郑庄公的行为是对周王室权威的公然挑衅，是对传统礼仪的严重践踏。然而，面对郑庄公日益强大的实力，周桓王也感到有些力不从心。
这场土地互换事件，成为了周王室与郑国之间矛盾激化的一个重要节点。它不仅改变了周王室与诸侯之间的关系格局，也为后来的历史发展埋下了伏笔。
同年夏天，周桓王任用虢公忌父担任周王朝卿士。这一举措，看似是周桓王在优化朝廷的人才结构，希望借助虢公忌父的能力来重振周王室的权威。但实则也在一定程度上反映出他与郑庄公之间关系的微妙变化。周桓王试图通过任用新人，来削弱郑庄公在周王室的影响力，打破郑庄公在朝廷中的专权局面。而郑庄公则对周桓王的这一做法极为不满，他认为周桓王是在故意针对自己，双方的矛盾进一步激化。
周桓王六年（鲁隐公九年，公元前714年）春天，周桓王派遣南季出使鲁国，继续在诸侯间开展外交活动。他希望通过与鲁国的友好交流，巩固周王室与鲁国的关系，进而在诸侯中树立起自己的威望，恢复周王室往日的荣耀。
南季深知此次任务的重要性，他精心准备，带着周桓王的诚意和礼物来到鲁国。在鲁国期间，他