周襄王三十二年（前620年），在那个风云变幻、礼崩乐坏的时代，周襄王咽下了最后一口气，从此撒手人寰，离开了人世。他的离去，让整个周王朝都沉浸在一片沉重的悲痛之中。
按照历代传承的规矩，王位的接力棒交到了他儿子姬壬臣的手中，姬壬臣继位，史称周顷王。然而，此时的周王室早已不复当年之辉煌，内部矛盾错综复杂，经济状况更是糟糕透顶，财政可谓是到了极度拮据的境地。
周襄王的去世本应是一件庄重而严肃的国家大事，然而，这一次的丧事处理却显得异常艰难和尴尬。周顷王继位后，面对着为先王办理丧事这一重大任务，却显得格外无奈。周王朝在经历了长期的诸侯割据和内部分裂之后，王室的财政状况已经捉襟见肘，囊中羞涩到了极点。竟然连为襄王办理丧事所需的资金都无法凑齐，这在以往的周王朝历史中，是从未有过的尴尬与狼狈。
周顷王站在空荡荡的国库面前，心中满是焦虑与无助，他深知，这场丧事的拖延，不仅是对先王的不敬，更是对周王室尊严的极大损害。
无奈之下，周顷王只得无奈地派出了卿士毛伯卫前往鲁国，去向鲁国讨要钱财。毛伯卫临行前，周顷王亲自为他送行，他握着毛伯卫的手，语气中满是无奈与期待：“毛卿，这次就全靠你了。鲁国素来与我周王室关系密切，他们一定会伸出援手的。”毛伯卫心中也明白这次任务的重要性，他郑重地点头，表示一定会尽力完成使命。
鲁国国君鲁文公得知此事后，心中不禁一阵叹息。他深知，尽管周王室的权威已经大不如前，但在名义上，周王室仍是天下的共主，诸侯们理应有所照应。鲁文公召集了朝中的大臣们，严肃地说道：“周王室有难，我们鲁国不能坐视不理。先王在天之灵也不会希望看到周王室陷入如此困境。”大臣们纷纷表示赞同，认为援助周王室不仅是道义上的责任，更是维护诸侯与周王室关系的重要举措。
于是，鲁文公立即差遣忠诚可靠的使者，带着充足的钱财匆匆赶往周王室的都城。使者们日夜兼程，不敢有丝毫懈怠。他们知道，这笔钱财不仅关系到周襄王的葬礼能否顺利举行，更关系到鲁国在诸侯中的声誉和形象。
直到这时，在襄王死去整整第二年的二月，这场略