据《史记》记载，吴国的始祖乃是兄弟二人，太伯与仲雍。他们本是周部落首领古公亶父的儿子，还有一位弟弟叫季历，而季历的儿子便是日后大名鼎鼎的周文王姬昌。如此看来，从辈分上论，吴与周竟还是兄弟之邦，有着千丝万缕的血脉联系。这也为后来吴国与中原诸侯国之间的微妙关系埋下了伏笔。
吴国自建国以来，仿佛一颗被遗落在东南边陲的明珠，与中原地区长期处于隔绝沟通的状态。那时候的吴国，如同一个独自发展的隐士，在自己的小天地里默默生存。直到第19代国君寿梦继位后，情况才有了转机。
寿梦心怀壮志，亲自前往洛邑朝拜周王。这一去，如同打开了吴国与中原世界的一扇大门，吴国开始与各国诸侯进行正式的外交联系。然而，寿梦的这次朝拜，也暴露出了他内心的想法。他自认为吴国与周王室有着兄弟般的情谊，甚至自认为自己的地位与周王是同等的，于是便干脆地自称吴王。这一行为，无疑显示出吴国对周王室权威的一种挑战，也让吴国在与其他诸侯国的交往中逐渐显露出自己的野心。
在当时的中原大地上，各诸侯国的局势可谓是风云变幻，充满了不确定性和激烈的竞争。自从齐桓公首霸中原之后，中原大地的霸权争夺战便拉开了序幕。晋文公凭借其卓越的政治智慧和军事才能，一举称霸中原，成为诸侯们竞相效仿的对象。紧接着，楚庄王以其强大的军事力量和雄心壮志，也登上了霸主的宝座，与晋国展开了激烈的逐鹿之战。晋、楚两国宛如两位强大的巨人，在中原的舞台上你来我往，互不相让，彼此交手、互有胜负，他们的战争不仅决定了中原的霸权归属，也深刻影响了周边诸侯国的命运。
而那些实力弱小的诸侯国，就像在夹缝中求生的蝼蚁，只能见风使舵，在两大强国之间苦苦寻求生存的缝隙。他们时而倒向晋国，时而投靠楚国，试图在大国的阴影下找到一丝喘息的机会。这些小国的命运，往往取决于晋楚两国的争斗结果，他们的土地、财富甚至百姓的生命，都成为了大国博弈的棋子。
此时，晋国内部也并非铁板一块，反而暗流涌动。晋国卿族的实力逐渐强大，他们掌握着大量的土地和军队，与君权之间的矛盾日益突出。先后发生了下宫之难、诛杀三郤等内乱，这些内乱就像