\"听说你能在月光下辨清铜钱上的锈迹？\"程咬金忽然开口，伸手接住从气窗飘落的一片枯叶。他记得坊间传闻，田小七偷盗时从不用火把，单凭月光便能在密室里来去自如。少年闻言挑了挑眉，突然笑出声来，胸腔震动惊起墙角蛰伏的老鼠，在稻草堆里窜出窸窸窣窣的响动。
\"陛下想听江湖传说？\"田小七屈指弹了弹墙上的霉斑，碎屑簌簌落在他手腕的镣铐上，\"不过是穷人家的孩子练出来的本事。那年冬天我娘快饿死了，我摸着黑在富人墙根下找掉落的馒头渣，眼睛熬得通红，倒真就把黑夜里的东西都看清楚了。\"他说得轻描淡写，程咬金却注意到他无意识摩挲镣铐的动作，指节上布满老茧，虎口处还留着常年握刀的硬痂。
牢外突然传来更夫敲梆子的声响，三更天的梆子声惊得檐下乌鸦扑棱棱飞起。田小七仰起头，望着气窗外巴掌大的天空，月光将他眼尾的泪痣照得发亮：\"陛下可知，您的律法在百姓眼里是什么？是富商用来欺压良善的枷锁，是饥民偷个馒头就要砍手的铁律。\"他的声音突然拔高，惊得铁链哗啦作响，\"我不过是用你们定下的罪，去做你们不愿做的事！\"
程咬金沉默良久，弯腰拾起地上的枯叶，指尖碾过叶脉时忽然想起年轻时闯荡江湖的岁月。那时他也见过太多被律法遗忘的角落，见过百姓在苛政下的血泪。\"你可知，朕为何亲自来这？\"他将枯叶轻轻放在田小七膝头，金丝蟒袍的龙纹在月光下泛着冷光，\"律法如刀，既斩恶也伤善。但这把刀若是钝了，天下便要大乱。\"
田小七盯着那片枯叶，突然嗤笑出声：\"所以陛下还是要杀我立威？\"他猛地扯断颈间红绳，铜铃滚落在程咬金脚边，\"动手前，能不能让我再见见那些孩子？就当盗佛最后的愿望。\"少年的声音终于染上几分恳求，气窗透进的月光不知何时暗了下去，唯有铜铃上斑驳的刻痕，还在固执地映着微光。
天牢内烛火摇曳，程咬金忽然仰头大笑，声浪震得墙角的蛛网都微微晃动。他笑得前俯后仰，眼角笑出的泪花顺着沟壑纵横的脸膛滑进胡须，“好一个赤子之心！”笑声戛然而止，他猛地一踏地面，止住笑声，正色道：“可是，孤只是让你认罪伏法，并没有说要杀你啊，你是不是理解有