历史，那些浴血为国的将士，礼义廉耻，也要被舍弃吗？创新是带来了便捷，但更多的是问题。君不见，快速发展后，人少稚童、学子，其价值观，已经变的匪夷所思。更有甚者，这个社会的风气，也让孤越来越看不懂了。”
程咬金越说越怒，一拍龙椅，霍然起身，吓的张稷和李玄直接跪倒在大殿上。
“张稷、李玄听旨，孤要将你们罢官三个月，奉禄不停，直接发放到你们家中。你们二人，就当三个月平民，在这洛阳城，去看，去听，去感悟。三个月后，孤要看你们的结果。”
“臣领旨谢恩。”两人齐声道，也是第一次这么默契。
早有侍卫上殿，脱去了二人官服。
深秋的晨雾还未散尽，张稷裹紧粗布棉袄，蹲在馒头铺前的青石板上。蒸腾的热气模糊了他的老花镜，面前竹篾笼屉里，雪白的馒头正欢快地吐着香气。这是他隐姓埋名的第七日，当掌柜把五个铜钱塞进他掌心时，这位昔日执掌太傅印绶的老者，手指竟因攥着铜板而微微发颤。
而在城南的铁匠铺里，李玄正抡着大锤。火星溅在粗麻围裙上，烫出星星点点的焦痕。往日执笔书写奏章的手，如今布满血泡，每一次起落都伴随着钻心的疼痛。师傅擦着汗走过来，将半块冷硬的面饼塞给他：\"歇会儿，吃完接着打，这批马掌晌午前得送到驿站。\"
三个月前，程咬金在大殿的话犹在耳畔：\"你们争了半年的利弊，可曾见过百姓灶台上升起的烟火？\"帝王将两枚刻着\"市井\"的青铜令牌拍在案上时，张稷和李玄对视一眼，都从对方眼中看到了不甘与轻蔑。但圣命难违，他们最终脱下锦袍玉带，换上粗衣芒鞋，消失在都城熙熙攘攘的人群中。
张稷落脚在城东的米铺。最初，他连斗笠都戴不稳，总下意识地想端起太傅架子。直到某个暴雨倾盆的傍晚，他和伙计们蹚着齐膝深的积水抢收米袋，看着老板娘把最后一块干饼掰给生病的孩子，自己却就着雨水啃冷硬的窝头。那一刻，他忽然明白为何李玄总说\"百姓饥寒，国本动摇\"——那些写在奏折上的数字，原来都是活生生的人。
李玄的日子更不好过。在铁匠铺的第三周，他因动作迟缓挨了骂。深夜独自蜷缩在柴房，听着隔壁夫妻为孩子抓药的