祖父曾栖息的睡莲叶上，望着对岸山崖的虎族星台——雷霆正用断尾蘸着露水，在玄武岩上绘制今夏的角宿运行图。
\"他们捉到的是最弱的羚羊。\"老吉鼓着腮帮评价道。沼泽边缘，三只少年虎正追逐着被星芒萤火虫标记的猎物。每当为首的幼虎要扑咬时，缠绕在她耳尖的芦苇就会发出青光，提醒她遵循星辰标记的规则。
阿斑的蹼爪抚过莲叶上干涸的星痕。昨夜他拒绝了盲龟为他剥离最后一缕星力的提议，那些在雷霆血脉中净化过的诅咒，此刻正在他脏腑间开出一簇簇冰晶花。当西南风卷来虎族新酿的星莓酒香时，青蛙忽然剧烈咳嗽，吐出三颗裹着虹光的陨星种子。
\"该举行星辰葬礼了。\"盲龟甲壳上的古星图开始剥落，他驮着阿斑游向沼泽禁地。三百年前被虐杀的星官蛙群骸骨在此处沉眠，如今每具骨架上都开出了对应星宿的夜光菌。
雷霆就是在这时带着幼虎们踏进沼泽的。昔日的暴君颈间悬着箭木雕成的北斗仪，他示意孩子们将猎到的羚羊心脏供在菌毯前。当最小的幼虎不慎碰碎一颗菌盖时，阿斑背上的残存星痕突然发出鸣响——碎裂的菌菇里腾起七只光蛙虚影，绕着幼虎画出警示的星环。
\"记住，被标记的猎物永远不能绝种。\"阿斑的声音混在星辰蛙的幻影中。幼虎们惊异地发现，自己爪尖沾到的荧光粉正显示出麋鹿群的迁徙路线，而那些跳跃的光点，竟精确标注着老弱病残的个体。
月圆之夜，阿斑在星官蛙墓地上蜷成一团。九曜纹章最后的流光渗入菌丝网络，整个沼泽突然飘起翡翠色的星雨。每一滴雨珠中都浮现出古老的画面：初代星官蛙教虎族辨识药草，雷霆的祖先为护崽母鹿调整狩猎区，还有阿斑祖父在洪水中用星力引导幼鱼洄游。
\"这才是真正的守夜人使命。\"阿斑对赶来营救的雷霆轻笑。他的身体正在透明化，墨绿皮肤下流动的已不是血液，而是微缩的银河系。虎王发出悲怆的长啸，额间北斗疤迸发的星光却将阿斑碎裂的身躯重新聚拢。
黎明破晓时，沼泽居民看到了神迹。阿斑化作半蛙半星的灵体悬浮在晨雾中，背上的九曜纹章已转为指引生态平衡的活星图。他的残腿处生长出星尘组成的虚足，每次跃动都会撒下调整食物链的光