一名白巴牙喇军官指着羊皮地图道；“离我们二十里外南方海面上，敌人的战船云集，随时可以上岸从南方向我们进攻，人数不少于北方的敌人。
敌人设想南北夹击我们。
敌人的作战装备有战车，火铳，火炮，马军。胁从的士兵们旗帜杂乱，武器五花八门。”
八旗分为左右两翼来源于八旗行围狩猎、行军布阵、驻防安营、乃至旗地座落的位置。左翼为镶黄、正白、镶白、正蓝四旗，右翼为正黄、正红、镶红、镶蓝四旗。
一般情况下，人们对翼这一组织层次了解不多，也容易忽视翼作为一个行政级别的重要性。实际上，八旗军队从建立伊始有很多场战斗就是以翼为单位投入兵力的。
每翼四旗，每旗设固山额真一名，梅勒额真两名，下辖五个甲喇，每甲喇辖五个牛录。八旗组织中基层编制单位牛录之长官，初设时称牛录额真，天命五年改为备御官。
八旗军政称呼非常杂乱，袭用明朝的参将、游击等官名。皇太极继位后才开始改革规范官职。
八旗入关前没有兵饷规定，行军粮下发有限，主要靠战斗缴获和劫掠维持作战。作战之前，每个牛录需要保持一百甲兵接受征召。
一百甲兵包括白巴牙喇十人，红巴牙喇四十人和五十名普通甲兵。白巴牙喇地位尊贵配备水银甲，水银甲指的便是白色的布面甲，辽东寒冷，铁甲一般抛光并不涂漆。白巴牙喇是八旗中的职业战士，也是贵人，平时打磨武技，有自己的土地和奴隶，战时充当督战军或者作为精锐特种兵使用。红巴牙喇配备的甲胄一般使用紫红花布装饰，是牛录的作战中坚。
阿塔凝神倾听着敌情汇报，盘算使用哪种战术应对即将开始的战斗。大金军士少，汇集在铁山的八旗甲兵战力不错。白甲五名，红甲二十名，普通甲兵四十名，楯车三辆，野人死士二十名，蒙古骑兵一百名，汉军二百名。抓获的奴隶二百户，一千多奴隶和劫掠的财物安置在营地东侧山坡。
阿塔手下六十五名八旗甲兵，二十名楯车死兵，三百蒙古兵和汉军，装备三辆楯车，如果敌人的战力是明军东江镇士兵的水平，大金军队可以将陆地上的敌对士兵完全击溃并消灭大部分。
北方传来号角，夹杂着清脆