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即便如此，萧虎重伤发烧，萧宁氏还在四处打听要将萧柔卖作妾室。这事传开，连带着宁远伯府也成了笑柄。街头巷尾都在议论，说宁远伯府不仁不义，连自家姻亲都不管不顾。
“更何况，”桂成林意有所指，目光在萧语柔身上停留，“这是语柔的亲族，若是不管不顾，外人难免要说闲话。”
“就他们那点情分，不要也罢！”老夫人冷哼一声，眼中闪过一丝怒意，“谁敢说语柔的不是，难道宁远伯府是摆设不成？”
桂成林连忙赔礼：“是儿子考虑不周。语柔，你觉得呢？”
“语柔年幼，不懂这些。”萧语柔低垂着眼睫，声音轻颤，“全凭舅舅做主。”她的手指无意识地摩挲着袖口的绣花，看似柔弱无助。
桂成林深深看了她一眼。这丫头，表面上柔弱似水，骨子里却是只老狐狸。每次装出这副模样，必定是在打什么主意。
“就按娘亲说的办，不管他们了。”桂成林起身告辞，脚步声在寂静的夜色中格外清晰。
桂成林离开后，老夫人眉头紧锁，手中的茶杯已经凉了。烛光摇曳，在墙上投下晃动的影子。
“外祖母若是信得过语柔，不如将此事交给我处置。”萧语柔轻声道，眼中闪过一丝精光。正好，她也想试试郗澜的本事。
“你必须打起十二分精神。”老夫人叮嘱道，语气中满是担忧，“这事牵扯甚广，稍有不慎就会惹来大祸。”
哄好老太太的心情，萧语柔立即写信给郗澜，让萧瑾送去。她坐在案前，笔尖在宣纸上游走，字迹清秀却带着几分凌厉。
桂成林派人盯了幽谷几日，却毫无发现。暗处的眼线来报，说萧语柔除了日常起居，并无异常举动。
“继续盯着，有任何动静立即禁报。”桂成林坐在书房中，手指轻叩桌面，心中隐隐不安。这个侄女太过聪明，让人捉摸不透。
“是。”桂威应声，犹豫片刻后又道，“侯爷，穆夫人又递信来，说要见您。”
桂成林眼色阴沉：“知道了。”他挥手示意桂威退下，目光落在窗外的月色中。
桂威退出书房，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他转身离去，脚步声消失在走廊尽头。
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