这日子还怎么过？”莫远山坐在门槛上，手里的烟袋点了又熄，熄了又点。
莫母靠在门框上，眼圈泛红：“好不容易有了几亩地，盼着能过几天安生日子”
“外公，明早得赶紧把税交了吧。”苏嫣开口道，“家里有多少，就报多少。”
“阿嫣，”莫母连忙摆手，“少报点又有什么关系？谁会知道咱家到底有多少钱？”
“就是啊，”莫志刚附和道，“乡里乡亲的，谁会做那种事？”
莫远山重重地敲了敲烟杆，烟灰簌簌落下。老人家目光如炬：“乡里乡亲？我们姓莫，这是韩家村。为了一半家产，什么事做不出来？”
屋内一时寂静无声。
莫梨花抱着孩子，轻声说：“爹，娘，大弟，二弟，你们别担心。我们从安州逃过来，不也活下来了吗？现在有房有地，总不会过得比那时还差。”
苏嫣看着这一家人，心里却越发不安。安州的旱灾，徐州的蝗灾，再加上异鬼肆虐，这个国家正在一步步走向深渊。
没过几天，朝廷又下了新政令：禁止囤粮，余粮必须卖给皇粮商，缺粮者十口之家一月限购三十斤。
这道命令让苏嫣坐不住了。她知道，粮食管控意味着什么。
这天傍晚，莫志刚从地里回来，一身疲惫地坐在院子里。“阿嫣，”他犹豫着开口，“你说我们要不要继续跑镖？种地哪儿能挣几个臭钱？”
苏嫣没有直接回答，而是问道：“小舅还记得安州大旱时，一杯水值多少银子吗？”
“这有什么好问的？”莫志刚摇头苦笑，“那时候就算给金子，我也不卖水啊。”
“那朝廷为什么要限制百姓买粮？”
莫正德眼睛一亮：“阿嫣的意思是，种地虽然赚不了多少钱，但能保住口粮？”
“难道”莫志刚脸色大变，“会有灾年？”
苏嫣没有说话，只是望着天边渐渐暗下来的夕阳。远处传来村民们的议论声，有人在抱怨税重，有人在担心生计。但她知道，这只是开始。