女挨个鞭打，认为是她们看守不力，致使吴女的首级被野狗吞食。吴侍御将此事告到郡里，郡守严令限期捉拿凶手，然而三个月过去了，却始终未能将罪人绳之以法。渐渐地，关于朱家换头的奇闻传到了吴侍御的耳中。吴侍御心中起疑，便派老妇人前往朱家打探消息。老妇人进入朱家，见到朱夫人后，吓得转身就跑，回去后便将所见告知了吴侍御。吴侍御看着女儿的尸体依旧躺在那里，心中惊疑不定，难以决断。他猜测朱尔旦是用邪术杀害了自己的女儿，于是前往朱家质问。朱尔旦说：“我妻子梦中换了个头，我实在不明白其中缘由。若说我杀了您女儿，那真是冤枉啊！” 吴侍御哪里肯信，一纸诉状将朱尔旦告上了官府。官府将朱尔旦的家人收押审讯，众人的供词与朱尔旦所言一致，郡守一时也难以决断此案。朱尔旦回到家中，向陆判官求计。陆判官说：“这不难，我会让他女儿自己说明真相。” 夜里，吴侍御梦到女儿对他说：“女儿是被苏溪的杨大年所杀，与朱孝廉无关。他嫌弃自己妻子容貌不佳，陆判官便取了女儿的首级与他妻子交换，如此一来，女儿虽然身死，却能以另一种方式‘存活’。还望父亲不要与朱孝廉为仇。” 吴侍御醒来后，将梦中之事告诉了夫人，没想到夫人也做了同样的梦。于是，他们将此事告知了官府。官府一查，果然有杨大年这个人。将杨大年捉拿归案，严刑拷打之下，他终于伏法认罪。吴侍御这才前往朱家，请求见一见朱夫人。从此，两家结为翁婿之亲。吴侍御将朱夫人换下的首级与女儿的尸体合葬在一起。此后，朱尔旦三次参加礼部的会试，却都因违反场规而被逐出考场。接连的打击让他心灰意冷，从此彻底打消了仕途的念头。时光匆匆，三十年过去了。一天夜里，陆判官前来告知朱尔旦：“您的寿命快要到头了。” 朱尔旦询问期限，陆判官回答说还有五天。朱尔旦又问：“能救我吗？” 陆判官说：“这是天命，人岂能私自更改？况且在豁达之人看来，生死本就无异，何必把生当作乐事，把死当作悲哀呢？” 朱尔旦觉得陆判官说得在理，便开始准备自己的衣衾棺椁。一切准备妥当后，他身着盛装，安然离世。第二天，夫人正扶着灵柩痛哭，朱尔旦却突然缓缓从外面走进来。夫人吓得惊慌失措。朱尔旦说：“我确实是鬼，但与生前并无不同。只是放心不下你这孤儿