净皮的小太监边走边骂护卫道：“你这厮当真呆笨，将其领到康宁殿候着便是了，要洒家来此作甚！”
走到金昭近前却满脸堆笑，只是面上俱是汗水，努力弯眼尖声道：“王爷千里迢迢当真辛苦，快随小的进宫……圣上此刻正在用膳，还请在那处稍待片刻。”
金昭将佩刀等物摘了挂在马鞍之上，随太监进了宫门，天九却被守卫仔细搜查了一番才问道：“可是镇北王护卫？”
天九点点头径直进了宫门，那几个护卫原本站在他身前，却不知怎地全数退向两侧，便好似被人大力推到一旁，不由得面面相觑，再也不敢去拦。
太监在前，金昭与天九在后，走过三里红砖宫道，遇到不少宫女嫔妃。她们见了两人威仪之后目不转睛，待其走后叽叽喳喳、笑语连连，也不知暗地里说些什么。
小太监终是忍不住回身尖声骂道：“小骚蹄子！少在后面谈论那些个乌七八糟的污秽之事，当心圣上知晓了割了你们的舌头！”那些个宫女听了纷纷掩面退散。
康宁殿近在眼前，金昭问道：“圣上龙体可好？”
那太监回身仔细说道：“圣上虽是年过五十，不过龙体康健，日日审阅奏折近百本，批字少则五千、多则万余，夜中还能宠幸妃子，时常两三人，我等当真五体投地。”
金昭暗道，昔年骨烈机当位之时却并不如骨连维如此勤政，便是早朝也时有空缺。不过对中原朝却因古通思之由极为强硬，东面边境连年征伐不休。只是骨烈机听信骨连维，将古通思满门抄斩，便似少了双臂，此后与中原朝大大小小百十仗鲜有胜绩，这才引得朝堂内外怨声载道，以致到了和亲的地步。
“圣上龙体健朗那便是天下之幸事！”
太监随着一笑，将金昭让进殿中。天九方要进去，太监笑道：“这位将军，此次圣上只召见镇北王爷，您不如在外稍候。”
金昭听了回头道：“有劳马将军在此等候。”
天九点点头，转身站在殿外等候。
日照当空，暖风拂面。
天九神伸懒腰，见不远处回廊那处有副石凳桌椅，便走到那处方要坐下。却听脚步声响，回头一望只见两个护卫跟着五六个女子簇拥而来。
远远见到