之地。寒北人称冰雪禁地并无虚言，放眼望去素白之色泛着亮光一望无际，并无一丝杂色。
原本官道已然寻不到踪迹，大军有数次是在湖面之上行军，脚底下喀拉巨响传向远方，金昭听了心惊胆战，要兵士散乱脚步，徐徐而行。
好在这几日天放初晴、风雪已住，白日里行军尚有暖阳照身，即便如此，还是有几多女子跳车而逃，而后又被兵士一一捉回。
金昭见后颇显无奈，只好停军安抚，言称再过五六日便可到达寒北孤城雁归城，那时兵士都可分得居房，可平安过冬。
恰在此时，斥候满面风霜骑马来报，金昭散了众人在一避风的高耸雪丘之后问道：“你可到了雁归城？”
那斥候叹了口气：“王爷，小的到了雁归城之后，发觉那里已是满目疮痍，城中已无人畜！”
金昭悚然一惊，失声道：“竟有此事？”随即问萧肃展到：“咱们粮草最长维持多久？”
萧肃展稍一思量才道：“半年足矣，到那时春暖雪融，由京师运送粮草也容易些。”
金昭稍稍放心：“如今积雪尚且不深，咱们行军便已如此困难，若是再来几场大雪，便寸步难行了。雁归城已成了空城，定然是北夷国越了界，趁着咱们西洲无兵戍守进城抢夺。也不知城中百姓去了何处。”
顿了顿又对斥候道：“据我所知雁归城中百姓不下三千，咱们一路走来并未见百姓或尸骨，定然是在某处躲藏。你再带六十轻骑兵去周边山上搜寻，将镇西国军驻守雁归城之事说明，将百姓带回城中，不得有误！”
斥候得令欲走，天九道：“雪山之上寸步难行，我闲来无事，不如由我领兵前去搜寻。”
金昭听罢咧嘴一笑：“有马将军出马，必然可寻得雁归城百姓！”