游记，为西方提供了宝贵信息。
1832 年，郭实腊在澳门创办首份面向华人的中文报刊《东西洋考每月统纪传》，旨在传播基督教教义，介绍西方知识。
1840 年鸦片战争爆发，郭实腊扮演多重角色，既是战事观察员，又充当英军与中国官员的中间人，还协助英军护送物资，甚至收取费用为鸦片贩子充当翻译。
1842 年，中英《南京条约》签订，郭实腊作为英方三名翻译之一，见证并参与了这一历史时刻。
他一生着述多达 80 余种，涵盖德文、中文、日文、暹罗文等语种，内容繁杂，有关中国的就有 61 种。
诸如《中国简史》（a sketch of chese history，1834）、《开放的中国》（cha opened，1838）、《中国沿海三次航行记（1831、1832、1833 年）》等，从多个角度向西方介绍中国历史。
同时，他极为重视对中国人的教育，尤其关注女子教育。
他信奉一句古老格言：教育母亲，你就教育了一个民族。在他带动下，其夫人曾开办女子学校，这成为传教士开办女校的开端。
他还开展各类医疗慈善事业，试图在中国腹地水陆交通便利处建立一所医院，并以此说服西方教会，派遣至中国的传教士应接受正规医学训练。
虽说他此举目的是为更好地在中国传教，但客观上确实增进了中国对西方医术的了解，拯救了不少中国人。
总之，他是一个集敬虔主义与浪漫主义于一身，融合牧师与间谍、江湖郎中与天才、慈善家与鸦片贩子帮凶等复杂身份的综合体，堪称早期来华新教传教士的典型代表人物。
1852 年，郭实腊为实现在中国腹地水路交通便利处建立一所医院的理想，带领几名传教士，从上海沿长江而上，踏上此前从未涉足的中国西南地区。
一路历经艰辛，抵达重庆后，郭实腊却病倒了。
在重庆城逗留两个月，郭实腊病情未见好转，众人盘缠却已用尽。
他们只好变卖随身携带的钟表、书籍、地图、地球仪等小物件，以换取生活费用。
期间，他们尝试传教，然