什么。若夫人定要以权势相压，那我们只能拼着不做生意了，去和您对薄公堂。”
王夫人没料到掌柜竟如此强硬，一时语塞。情急之下，竟当众掩面啜泣起来。
“哎哟，我这是什么命啊！”王氏拍着大腿哭嚎，发髻上的金步摇乱颤，“别人也管家，我也是当主母，竟沦落到这般田地！”此刻她活像个撒泼的村妇，哪还有半分贵眷体面。
正闹得不可开交时，一个穿靛蓝直裰的二掌柜闻声进来。他目光在屋内一扫，拱手道：“掌柜的，这是……？”
大掌柜将他拉到一旁，耳语几句。两人不时瞥向王氏，面露难色。半晌，二掌柜捻着山羊须幽幽道：“夫人若实在凑不出现银，倒有个折中的法子。”
王氏忙用绢帕抹了泪痕，身子前倾：“快说！什么法子？”她指甲几乎掐进檀木桌案，哪还顾得上帕子上晕开的胭脂。
“近日，有一岭南的老板，想收庄子。”二掌柜对着大掌柜和王氏陪笑。“不拘大小，也不拘收益，说是收去，种农务。我们铺子当珠宝的多，当庄子真是没有。夫人手上，如果有闲置的，不赚钱的庄子，到是可以将庄契抵押。”
大掌柜连忙拍个头：“对呀，我怎么把这事儿忘记了，”说完看着王氏：“夫人，你看，可好，这就不用动您的现银了。”
王氏心下一算，她的陪嫁庄子自己自然是不肯动的，可是李府只有七个庄子，其中四个有收益，还是端木念的陪嫁。如果押了，这年节上，如何和李阳明交待。
可是当李府的，李阳明知道的了，她脖颈一凉，仿佛已听见丈夫的怒喝，甚至能想象那根家法藤条抽在身上的痛。
她咬牙，硬着头皮道：“我……我还你们五万两现银，再抵一个庄子给你们。”
二掌柜笑容不变，眼底却闪过一丝讥诮：“夫人说笑了，便是皇庄，一个也抵不了五万两银子啊。”他慢悠悠地竖起五根手指：“至少——五个庄子。”
“什么？！”王氏拍案而起，茶盏震翻，滚烫的茶水溅湿了她的绣金马面裙。她顾不得烫，尖声叫道：“你们这是要逼死我？！”
大掌柜忙开口：“夫人您先别急，要不，您去别地儿问问，如果他们收庄子，或者您将庄子卖出去，或者能