又过了几日，独孤南嫣的腿伤已经大好。
麒麟大殿内，文武百官鱼贯而入，整齐排列，而后一同跪地，高声朝拜。
帝后同朝理政之局，帝座之旁，凤椅之上，独孤南嫣凤目含威，神色冷峻。
她居高临下地看着大殿之下的太傅李朝，眼中满是不屑。
“李朝，你为何还在朝堂之上？”
李朝忙出列，恭敬俯身，声音有些颤抖：“娘娘……臣……”
独孤南嫣冷笑一声，打断他的话：“你可还记得与本宫的赌约？本宫不废一兵一卒击退陈国军队，还让他们每年上供马千匹，白银二十万两，如今，这赌约本宫赢了。”
她微微仰起头，眼中尽是傲然之色，“今日，便是你李朝退出朝堂之日。”
李朝脑海里疯狂地思索着辩驳之词，可最终，满心的不甘与无奈只能化作一声几不可闻的叹息。
他自知这场赌约，自己已输得彻彻底底，任何辩解都显得苍白无力。
与李朝交好的大臣们，此刻全都低垂着头，连大气都不敢出。
他们往日里与李朝走动频繁，可如今这局面，谁都清楚一旦出声，便可能引火烧身。
迫于独孤南嫣的压力，终于，李朝缓缓抬起手，动作迟缓而沉重，仿佛那官帽有千钧之重。
手指微微颤抖着，一点点摘下头上象征着官职与荣耀的帽子。
每一个动作都饱含着不甘与屈辱，可他别无选择，只能在众目睽睽之下，黯然交出这份权力的象征 。
李朝将手中官帽轻轻放置在大殿冰冷的地面上。
扑通一声跪地，挺直的脊背此刻微微佝偻，似是被岁月与挫败压弯。
他深吸一口气，竭力喊得响亮：“老臣愿赌服输！臣无颜再居朝堂，今日便告老还乡！”
穆北尘瞧着跪地的李朝，心里满是不忍。
毕竟李朝侍奉过三代帝王，劳苦功高，如今这般落幕，实在令人唏嘘。
他微微侧头，目光带着一丝期许看向独孤南嫣，希望她能念及旧情，网开一面。
独孤南嫣一下就察觉到了，转过头，狠狠瞪他一眼，眼神冰冷又严厉。
穆北尘被这一眼盯得，